纪晓岚讲的600个因果故事（全本）二
本文摘要：耕牛勇斗强盗 护持寺在河间城东四十里。那里有位姓于的农夫，家境小康。 一天晚上，于某出门没有在家居住，几个劫舍的强盗从屋檐上跳下来，挥动大斧来砍门，砍得丁当乱响。家中只有妇女小孩，只能伏在枕上发抖，听任强盗行事而已。 忽然，家中所养的两头耕牛
耕牛勇斗强盗
护持寺在河间城东四十里。那里有位姓于的农夫，家境小康。
一天晚上，于某出门没有在家居住，几个劫舍的强盗从屋檐上跳下来，挥动大斧来砍门，砍得丁当乱响。家中只有妇女小孩，只能伏在枕上发抖，听任强盗行事而已。
忽然，家中所养的两头耕牛，怒吼着跳进院内，奋起双角，与他们搏斗起来。强盗挺刃交下，牛奋战更勇。强盗终于受伤，狼狈逃走。
原来乾隆癸亥年，河间发生大饥荒，人们没有刍草养牛，多把牛卖给了屠市。于家这两头牛当初也被人卖给屠户。二牛走到屠户门前时，伏在地上哀叫起来，不肯再向前走。
于某看到后，动了恻隐之心，当即脱下衣服质钱将二牛赎出，自己忍着寒冷牵回家来。
牛为于家效死是应该的，只是强盗在内院，牛在外厩，如何就知道内院有了强盗?而且牛并不是灵巧敏捷的动物，外门坚闭，为何能一跳就过了墙?这必定有灵通驱使，不是鬼神又是谁呢?
这件事情，是乙丑年冬天我在河间岁试时，刘东堂对我讲的。刘东堂是护持寺人，他说亲眼目睹了二牛身上分别留下的几处刀伤。
秃项马骗人被鬼骗
村里有位张某，阴险诡诈，就是至亲骨肉，也不能得到他一句实话。可是，由于他能说会道，口舌灵巧，所以很多人听信过他的话，从而也就受到了他的欺骗。
人们给他送了个绰号，叫秃项马。马秃项的意思是马项上没鬃，鬃和踪同音，意思是说他恍惚闪烁，没有踪迹可寻。
一天，秃项马和他的父亲夜间行走迷了路，隔着一片地见有同个人团团坐在一处，他就呼问应该朝哪个方向走。坐着的几个人都说：“向北!”
秃项马和父亲向北走了几步，陷在了一潭深泥中。他又遥相呼问，都回答说：“向东转。”他们向东转弯走了几步，结果陷得更深，泥水几乎没了头顶，到处是稀泥，几乎困在泥潭里没能爬出来。
这时听见指路的那几个人拍手大笑说：“秃项马，你今天知道谎话害人了吧?”话声就像近在耳边，只是看不见人影。
他这才知道自己受了鬼的欺骗。
装鬼吓人被鬼吓
妖由人兴，这种事情经常出现。
李云举说：一个人胆子最小，另一个人打算捉弄他，就让一位手黑如墨的家奴藏在室内，秘密吩咐他说：“我与某人坐在月亮下面，我一惊呼有鬼，你就从窗隙中伸出一只手来。”
到时他一惊呼，突然伸出一只大手，手掌像簸箕，五指像棒杵。宾主二人全都大吃一惊。
院中的众家仆知道主人预约的事情，七嘴八舌地疑问说：“某奴真是鬼吗?”他们点蜡烛，带上兵器进入室内，见家奴昏卧在墙角。
救醒以后，家奴说：“黑暗之中，什么也看不清，觉得好像有物用气嘘我，我就昏迷了。”
族叔楘庵说：二人在佛寺中共同读书，一个人在灯下装作缢鬼的模样，立在同伴面前;见同伴惊恐得要死，急忙呼叫说：“是我，你不要害怕。”同伴说：“我知道是你，可你背后又是什么呢?”他回头一看，原来背后站着一个真缢鬼。大概心灵的机械一萌动，鬼就乘机械之心而付诸实现了。这也就像螳螂在前，黄雀在后的道理一样。
新房中的陌生少妇
先祖宠予公，原配陈太夫人，早死。继配张太夫人。
张太夫人成婚这天，独自坐在新房中，见一位少妇揭帘进屋，径自坐在了床边。她身穿淡绿裙，著玄帔黄衫，言谈举止，颇有大户人家的风度。张太夫人作为新娘，不便多言问候，心想不是从兄嫂从弟媳就是大姑小姑等姊妹，也没多么介意。
这位少妇对张太夫人滔滔不绝地说起了家务得失，连每个婢女和老妇的长处短处，脾气秉性，都一一介绍，做了一番周全的嘱告。时间一长，仆妇端茶进屋，她才自己出去了。
后来过了几天，张太夫人发现家中没有此人，感到很奇怪。家人们向她盘问其人的衣着，正是陈太夫人人殓时所穿的。
情敌无论是生是死，也要互相妒嫉，这在古书上见得多了。可是，陈太夫人已经埋人黄土，还在担心新人不熟悉家务料理，现身进行指示，这是出于一种什么动机呢?现今宠予公儿孙辈凡是登科第、历仕宦的，都是陈太夫人的后代子孙。
爱堂公还魂取符书
伯高祖爱堂公，在明朝末年的学界很有声望。他专心钻研郑、孔经学，不管冬夏春秋，一年四季都是读书常至半夜。
一天夜间，他梦见自己来到一所公廨，榜额上写着“文仪”二字。廨内值班的十来个人，正在治理案牍文书，恍恍惚惚地，好像都是旧相识。他们看见爱堂公，都惊讶地说：“君还要推迟七年以后才应该归来，今天来还早呀!”爱堂公猛被惊醒，自知寿将不长，于是不涉世事，每天与和尚道士们交游起来。
一次，偶然遇到一位道士，谈得很融洽，便挽留道士一同饮酒。道士辞别后，途中遇到奴子胡门德，说：“刚才有一本书忘了交给你的主人，请你带给他吧。”
爱堂公打开书一看，原来书上都是驱神役鬼的符咒。他闭门习练，尽通其术，于是就时常用来游戏，以消遣岁月。
七年以后，到崇祯丁丑年，果然如期病死。死后半日又苏醒起来，说：“我因为随便使用五雷法，遭到冥司谴责。冥司追还符书，可以立即焚烧。”焚烧完毕，又断气了。
过了半日，爱堂公又苏醒过来，说：“冥司查检以后，说符书还缺三页，命我回来取。”家人看了一下灰烬，果然还有三页没烧。烧毕三页，爱堂公才最终死去。
先父姚安公将这件事附载于家谱中。婉安公是从先曾祖听到的，曾祖是从先高祖听到的，而高祖就是亲手焚烧符书的人。谁说没有鬼神呢?
骑马贼快速遭报应
先四叔粟甫公，一天前往河城去拜访朋友。途中见一人骑马向东北奔驰，突然被柳枝挂下马来。众人跑过去观看，已经闭气了。
过了一顿饭的时间，一个妇女哭喊着走过来，说：“婆婆生病，没钱买药，我徒步走了一天一夜，向娘家借了一点衣服首饰，打算换钱为婆母买药。不想被骑马贼夺走了。”
众人领她来看堕马的人，当时堕马的人已经苏醒。妇人呼喊说：“正是这个人。”包袱就丢在了路边。
人们问骑马人包袱中衣物首饰的数目，骑马人不能回答;妇人所说的数字，与包袱被打开后检得的数字完全一致。
骑马人不得不低头承认抢劫之罪。众人认为白昼抢劫，罪该绞死，要捆起来送往官府。骑马人叩头请求饶命，表示愿把怀中的几十金送给妇人，用来赎罪。妇人因婆母病情危机，也不愿到公堂打官司，于是接受了骑马人的金钱，放他走了。
叔父说：“因果报应的迅速，没有比这件事更迅速的了。
每一想到这件事，就觉得随时随地都有鬼神。”
飞刀大盗齐舜庭
齐舜庭，就是所记的献县厉害强盗齐大的同族。他在强盗群中最剽悍，能用绳系在刀柄上，从两三丈外掷伤人，同党号称他为“飞刀”。
齐舜庭有个邻居叫张七，很被他看不起，在他眼中，张七就象他的奴隶一样。他想扩建自己的马棚，就强买张七的住宅，并派徒党恐吓说：“不立即迁走，大祸就要临头。”
张七不得已，携带妻女仓皇离家，不知朝哪里走，就到神庙中去祷告说：“小人不幸被强盗逼迫，无路可走。现敬在神前植杖，杖倒向何方我们就奔向何方。”
结果，杖倒向了东北。于是携妻带女，一路讨饭，来到天津。
张七将女儿嫁给了盐工，帮助晒盐，生活上粗能自给。
三四年后，齐舜庭劫官饷的案子败露，官兵围捕，他在黑夜乘风雨逃脱。他考虑到商船上有自己的同党，想投奔他们从海上逃走。
于是，昼伏夜行，偷田间的瓜果充饥，幸好没人发现。
一天夜晚，齐舜庭饥寒交迫，遥遥望见一处灯火，便上前试探着叩开了门。一位少妇凝视了他很久，忽然呼叫说：“齐舜庭在这里!”原来通缉令已经火速传到天津，正在四处悬赏捉拿大盗齐舜庭。众盐工一听少妇呼喊，纷纷奔集过来。齐舜庭手无寸铁，只好俯首就擒。
少妇就是张七的女儿。如果齐舜庭不强迫驱逐张七来到此地，他就可以变换服装，没人认得出来;其地距海口仅有几里路，他是能扬帆逃走的。
王兰洲知错就改
王兰洲曾在停船之处购买一个小童，十三四岁，面目清秀，举止端雅，也粗知文字。据小童自己讲，父亲死后，家业衰落，与母兄到外地投亲，没有找到亲戚家，只好搭船南归，行李衣物已经变卖干净，只好将他卖掉做路费。
与他说话时，他羞涩得就像新媳妇。对于这一点，王兰洲已经感到很奇怪;等就寝时，小童竟自己脱衣横陈起来。他购买小童本来是供自己使唤的，并无其他杂念，但一见小童宛转相就，主动献身，也就不能自持了。
事毕，小童伏在枕上暗自流泪。王兰洲问：“你不愿意吗?”小童说：“不愿意”。王兰洲又问：“既不愿意，为什么主动委身就我?”
小童说：“我父亲在世时，所养的几个小奴，没有不委身荐枕的。有刚来的小奴羞愧拒绝，就会受到鞭笞和斥责：‘想想买你来是做什么的?却这样迷糊!’由此知道奴事主人，身份就该这样，不这样就会受到鞭笞。所以，我不敢不主动献身。”
王兰洲听罢，猛地蹶起身来，推开枕头说：“太可怕了。”
他急忙呼唤船家加快行船速度，一夜就追上了小童的母兄，把小童归还，而且还赠送了五十金。
这样他心中还很不自安，又到悯忠寺去拜佛忏悔。后来，他梦见伽蓝对他说：“你犯错改错都在顷刻之间，冥司还没记人档案，可以不用去打扰佛祖了。”
掩埋遗骨 老仆得救
辛卯年春天，我从乌鲁木齐回归。地至巴里坤时，老仆人咸宁在马鞍上睡着，大雾之中离开了众人的队伍。他错误地沿着野马的蹄迹，进入乱山之中，迷失方向不能出来，自以为必死无疑了。
偶然见山崖下有一死尸，是因逃窜而被冻死的流放犯人。犯人背上背着布袋，里面是糇粮食物。于是，他就用来充饥，并向死尸行礼祷告说：“我掩埋君的遗骨，如果君身有灵，请导引我的马走出山去。”于是把尸体移进一个岩洞中，搬来乱石堵住洞口，然后骑上马，信马由缰，迷迷糊糊地向前行走。
走了十多天，忽然遇着道路，走出山来，原来是已经到了哈密境内。哈密游击徐君，在乌鲁木齐与我是旧相识。因此，他就在游击署中等我。
过了两天，我才到达，彼此相见，就像隔了一个时代。真不知是鬼果然有灵，引导他走出了迷谷;还是神因他的一念之善，保佑他脱离危险;或者是偶然侥幸的结果。
游击徐君说：“我宁愿把这件事归功于鬼神，作为对掩埋无主遗骨的劝勉。”
鬼装妻子吃丈夫
我的次女嫁予长山袁氏，居住地址叫焦家桥。今年她回娘家探亲，叙述了这样一件事：距焦家桥二三里路的地方，有位农家女回娘家探望父母，由父亲送她返回夫家。
途中农家女进入坟墓树林中小便，很长时间才出来。出来后形貌和神色稍微有了一点变化，说话的语音也有不同了。父亲感到奇怪，心里暗暗产生怀疑，但无从揭发出这是怎么回事。
到夫家后，丈夫私下告诉自己的父母说：“我与新妇相爱相安已有长好一段时间，今天见到她却心中恐惧，这是什么原因呢?”
父母训斥他胡说，强迫让他回到房间与新妇就寝。小夫妻居住的房间，与父母仅隔一墙。夜间，父母忽然听到隔壁有颠扑声和膈膈声，惊讶地起来偷听，才听见儿子大声号呼。
家人们破门而人，见有一个如同黑驴的怪物，冲开人群跑出屋来，火光爆射，一跃就不见了。再看他的儿子，仅馀留了一点残血。
天亮后，前往墓地寻找新妇，始终没有找到。怀疑也是被怪物吞吃了。
这与《太平广记》所记载的罗刹鬼事特别相似，大概也是鬼吧!通过这件事，可知佛经并不是胡言妄语;小说稗官之类的书籍记载，也不都是虚构出来的。
霍易书误解梦中诗
东光人霍易书先生，雍正甲辰年中举于乡。后留滞京师，未有成就，于是到吕仙祠中求梦。梦见神迥他出示了一首诗说：
“六瓣梅花插满头，谁人肯向死前休?君看矫矫云中鹤，飞上三台阅九秋。”
到雍正五年，开始规定帽顶的制度，他的铜盘六瓣恰如梅花，于是开始醒悟了首句诗的意思。私下以为仙鹤乃一品服，三台是宰相位，首句既已应验，末两句也必会然应验。
后来他由中书舍人的官职迁至奉天府尹，坐罪贬谪军台，所在地叫葵苏图，实际是第三军台。官文减省笔画，凡台都减写成台字，恰好符合诗中的“三台”。
又果然是过了九年才归来。在塞外期间，他自署别号叫。云中鹤”，是采用的诗中语言。
后来他对姚安公讲述此事，姚安公说：“霍字上部是个云字头，下部是鹤字的半边，正好隐藏了君的姓，也不是泛泛词语啊!”霍易书先生感叹地说：“岂止是这样呢!早年气盛，锐意进取，自认为卿相之位可以立即到手，终于导致跌足摔倒。
由此看来，第二句诗是神对我的告诫，可惜当时没有深思，也没悟出其中的含义。”
偷看阎王审案
孙虚船先生说：他有一位友人，曾经身患寒疾，昏迷中觉得魂魄飞升，随风飘荡，来到一所官署。他向门内一看，门内都是鬼神，知道是来到了冥府。见有人从侧门入内，他也试探着跟在后面向里走，没人呵斥禁止。
于是，便随众人坐在了廊庑下，也没人对他进行盘问。他偷眼观看堂上，许多人正在诉讼。冥王左手检阅档案册，右手执笔，有的官司一两句话就断清了，有的诉讼几十句话甚至几百句话才决断清楚，与人世间的刑曹判案基本相同。被判处惩罚的人，戴着销链被引下堂来，都伏帖在地，没有怨言。
忽然，又见前辈某公身穿华丽的官服来到堂上，冥王请他就坐，·.问他诉讼何事。原来他是诉讼门生故吏忘恩负义，一口气举出了几十个人，看意思相当恼恨他们。
冥王的神色似乎并不赞成某公的申诉，等他说完话，冥王向他一拱手，说：“这批人奔走竞争，互相排挤倾轧，机械万端，天理昭昭，终究是要遭到冥司惩罚的。但是，神诛杀他们可以，公指责他们就不可以。种桃李的人得果实，种蒺藜的人得其刺，公难道没听说吗?公所赏鉴的人，大都是攀附势力的小人;等自己失势以后，才用道义责求他们，这其实是在凿冰求火。公自己都降职了，哪还有空怨恨别人呢?”
某公一听，怅然失意了很久，终于不好意思退下堂去。孙虚船的这位友人与他过去相识，想靠近身向他问候一声。忽听背后有人大声叱责，他一回顾，就被吓醒了。
一时造孽 世世还债
董文恪公的老仆王某，性情谦虚谨慎，善于照应门户，几十年来没得罪一人，就是人们所称的“王和尚”。
据他说，他曾随文恪公住宿在博将军的废园中，在—个有月亮的夜晚，独自坐在石头上乘凉。远远望见有个人仓皇逃避，被另外一人当头遮拦，抓住手臂共同坐在树下。遮拦人说：以为你早就升天了，怎以会在这里相遇呢?”随后，就向逃避者叙述了他们的深厚交情，接着指着起了他办事的负心，说：“某件事欺我不熟，虚增数目来骗我，吞没了几何几何。”某件事你乘我急需，故意花言巧语勒索我，贪污了多少多少;某件事连数出了十件事。每数出一件事，就批一掌面颊，怒气冲天，似乎恨不得将对方一口吞吃。
忽然，从草丛间走出一位老翁劝解说：“如今他已堕入饿鬼行列，君何必这样相加凌辱?况且，负债必还，又何必这样急呢?”
那人一听，越发恼怒，说：“既然已成饿鬼，还怎么能还债呢?”老翁说：“业有补满之时，债就有归还之日。按冥司所定的法律，凡是借贷的子母钱，来生有禄就偿还，没禄就免除不还，因为债务人限于财力，不能偿还。如果是威胁诱取的钱财，就是经历一万年的时间，也必须偿还清楚。其中无禄可以抵偿的，就转生六畜偿还;一世不能还清的，就分几世逐渐偿清。今天晚上董公所吃的猪肉，不就是他的恶仆某人的第十一代身吗?”听了这番话，那人的怒气才略微平息，于是松手各自散去。
老翁可能是土神。他所说的恶仆某人，王和尚还在早年见过，确实是一个最有心计的恶仆。
烈妇鬼魂申冤
许南金先生说：康熙乙末年，他经过阜城的漫河。因夏天多雨，道路泥泞难走，马疲劳后不肯前进，只好在中旁树下休息。
他坐在地上闭目养神，恍惚中见一女子对他下拜说：“我是黄保宁的妻子汤氏，在这里遭到强暴逼迫，拚死抗拒，捍卫贞节，最后身受数刃死去。官府虽然捕捉强贼把他们全部诛杀了，但却因为我已被贼人玷污，没有表彰。冥府同情我的贞烈，让我在本地做所有横死鬼魂的首领，至今已经四十多年了。
“当初我是一个异乡的讨饭妇女，举目无亲，一人孤身走在此地，猛然遇上三个健壮的男人，被捆在这棵树上，被迫由他们肆意奸淫毒打，除了骂贼求死外，别无其他办法。我咬着牙齿忍受侮辱，是因为体力敌不过贼人，并不是守贞节的心不牢固啊!审讯此案的官员却对我不停地苛责，我这不是太冤枉了吗?
“看先生好似一位儒者，肯定知书达理，求先生为我申白一下我的冤屈。”
许金南想问一问她的籍贯住址，但突然醒了过来。他后来探问阜城的士大夫们，没人知道这件事;又问当地的故旧官吏们，也没找到有关档案。
大概当时既没做为烈妇，时间一久，也就湮没无闻了。
两个老鬼论女人
我的同年金门高，吴县人。一次乘船夜泊于淮扬之间，见到岸上有两位老翁相遇，共同坐在了河边的草亭上。
一位老翁问：“君最近做什么了?”另一老翁说：“我家主人避暑园林，我每日到他的水阁中，去看活生生的房中秘戏图，百媚横生，太好玩了。
“他的第五位姬妾最妖艳。我见她与主人剪发盟誓，约定他年在燕子楼中作关盼盼，又约定像玉瓣一样再生来世，重新侍奉韦皋。主人感动得掉下了眼泪。
“可是，偶尔又听到了她与母亲偷偷计议，认为主人已经年老，应该趁早储藏一些金银细软，为别抱琵琶，另寻佳婿备好出路。君觉得这种人可信吗?”互相叹息了很久。
起初问讯的老翁又问：“听说他的正妻很贤惠，是真的吗?”看戏秘图的老翁说：“是天下第一大妒妇，哪里谈得上贤惠!因嫉妒而去争吵，是为渊驱鱼，孤立自己的蠢笨办法。
“这个妇人却很精，他对于姬妾中的弱者，常关怀备致，施加恩惠，宽容放纵她出去游荡，不作防备控制，让她流入与外面男子淫乱的地步;丈夫自感惭愧，当然也就驱逐她出门了。
“对于姬妾中的强者，常待之以礼，佯装与自己平起平坐，暗中却诱导她与丈夫抗衡，使她养成娇横习惯;丈夫不堪忍受，当然也就又把她同样逐出门外了。
“对于上述二法都不上钩的姬妾，她就暗中播弄是非，挑拨离间，务必造成互相作对，两败俱伤，这种情况也不少。即使侥幸没有两败俱伤，也是一门之内时常听到辱骂声，形成这样一种局面：丈夫一步入姬妾居室，迎接他的是怨恨的言语和一幅愁眉苦脸;一踏进妻子居室，迎接他的是温柔的音调和一张含情笑貌。于是乎，丈夫进哪个门，不用问也就知道了。这是天下最善于妒术的妇人，何谈什么贤惠!”
金门高偷听老翁的一席话，十分佩服合乎情理，只是不理解这样一个衣着简朴的老翁，怎么能每日深入水部中去观秘戏图。他正在凝思，忽有一只官舫鸣钲而至，收帆要靠岸停泊。二翁转瞬已经杳无踪影，这才悟出二翁原来是鬼。
二鬼救人为求食
客作秦尔严，曾经驱车由李家洼前往淮镇。途中遇人用火枪击鸟，马被吓惊，飞驰起来。
慌乱之际，秦尔严滚落车下，身体恰好横着倒在车辙里，顿时感到这下全完了。可是马却忽然止步不前，傍晚竟又回到了家中。
既然捡回了一条命，于是秦尔严买酒自庆，在灯下与同辈们兴奋地谈起了这件奇事。
正谈着，忽听窗外有人说：“你认为是马自己不走了吗?”
是我们俩人抓住了马辔马才停下的。”开门察看，杳无人迹。
次日，秦尔严携带酒食纸钱，到出事地点进行了祭祀。
先父姚安公闻听这件事，说：“鬼这样求食，还有什么可厌恶的呢!”
灵验的拆字术
亥字有二首六身，这话出自《左传》，是拆字的起源。汉代盛行图谶，拆字时多离合点画。到宋代谢石等人，才形成了专门的拆宇术，然而往往能够奇验。
乾隆甲戌年，我参加殿试后，还没传胪，在董文恪公家遇到了一位能拆字的浙士。
我书写了一个“墨”字。浙士说：“作为龙头的状元之位已经是非君所有了。里字拆开来是两个甲字，下面有四点，大概是二甲第四名吧?不过，君必定会入翰林院。”四点是庶子的足，士是吉字的头，这就是说要做庶吉士。”
后来情况果然是这样发展的。
还有戌子年秋天，我因泄露机密坐罪，案子办得很急，每天都有一个军官看守。
有一位姓董的军官说自己会拆字，我就顺手写了一个“董”字让他拆。他说：“公要到远方去戍守了。是千里万里之遥的远方啊。”我又写了一个“名”字。他说“下部是口字，上部是外字的一个偏旁，是口外亦即关外的意思。日在西方称为夕，你去的地方大概是西域吧?”
我问：“将来还能回来吗?”他说：“名字的字形象个君字，也像个召字，君主肯定会召你回京的。”
我又问：“在哪一年能回来呢?”他说：“口字是四宇的外围，而中间缺少两笔，大概是不满四年吧了今年是戊子年，四年后是辛卯年，夕字是卯字的偏旁，这也是相吻合的。”
后来果然从军到乌鲁木齐，辛卯年六月回京，董姓军官的拆字之言都应验了。
大概是精神一动，就勾通了鬼神;气机一萌发，形象上也就显示了预兆。这与布蓍草、灼龟壳的道理相同，表面看起来神异，实际上并不神异。
怕鬼的胡宫山
医生胡宫山，来历不明。有人说：“他本来姓金，实际身份是吴三挂的间谍。吴三挂失败，才改变了姓名。”因言无佐证，信与否无从详知。
我六七岁时还见到过胡宫山，当时他已经八十多岁，身体轻捷得象猿猴一般，武功高超，无与伦比。
他乘舟夜行，遇见了强盗，当时手无寸铁，只是倒持着一截烟筒。他把烟筒挥舞如风，七八个人都被刺伤鼻孔，仆倒在地。
可是，这位武功绝伦的胡宫山却非常怕鬼，一生从来不敢独身就寝。
他说自己少年时曾经遇到一具僵尸，挥拳出击，就像打在木石上一样，几乎被僵尸搏倒，幸亏轻功较好，跃上了高树顶端。僵尸绕着树身折腾，到天亮才抱住树身不动了。
有驮铃声响，商队经过，他才敢下树观看。只见僵尸满身白毛，眼睛红得像朱砂，指爪硬得像钢钩，牙齿露在唇外向刀刃，使他怕得几乎丢了魂。
还有一次，他住宿在山村客店，夜间觉得被窝里有物蠕动，他怀疑是蛇或老鼠钻进了被里，还没来得及多想，此物就扩大支撑起来，越长越大，突然钻出头与他共枕，成了一个裸体女人。裸体妇双臂将他紧搂怀内，他感到就像全身捆上方了巨大的绳索，一动也不能动;裸体妇又去吻他嘴唇，向他不停地嘘气，他感到血腥味贯鼻，很快就晕过去了。
次日晨，人们灌药相救，他才苏醒。从此也就被吓破了胆，黄昏以后，只要遇到风声月影，就会惴惴不安，心跳却步。
吊死鬼变形寻替身
裘文达公说：他做詹事官职的时候，一次遇到值日，五更天起身前往圆明园。途中见到路旁的高柳树下，灯火围绕，好像是发生了事故。
他上前一看，原来是一名护军吊死在树上，众人正在解救。好久，护军才苏醒过来。据他自己说，他路过此地暂停休息，见路旁的小屋中有灯光，一个少妇坐在圆窗中向他招手。
他逾窗而入，才一低头，就被挂住脖项了。原来这是缢鬼变形，寻求替身。
这类事到处都很多见，不足为怪。不过，这个缢鬼却能幻化房屋，设置绳索，就可谓是奇异了。还有，先农坛西北有个文冒阁，俗称高庙。高庙之南有片积水，也往往发生溺鬼诱人代替的事情。
我十三四岁时，曾见一人无故走入水中，已经淹没半身，还在继续朝深处走。众人大声呼喊，进行挽救，他才很不自愿地勉强回到岸边，痴痴呆呆地坐了好久，才渐渐明白过来。
问他何苦要轻生自溺，他说：“实际上我并没有什么苦，也不是轻生要自溺，只是感到口渴，见到一家茶馆，想赶到那里喝水。我还清楚记得茶馆门上悬挂的匾额，是粉板青字，名叫‘对瀛馆’。”
这一个命名很有文彩，谁题的谁写的呢?比起上述缢鬼来，这个鬼就更奇了。
贼喊捉贼
太常史松涛说：他初任户部主事的时候，居住在安南营，与一位孀妇相邻。一天晚上，盗贼潜入孀妇家，已经把屋壁挖穿了。忽然盗贼大呼“有鬼”，又狼狈地越墙逃跑了。始终不知盗贼究竟看见了什么。可能是神灵同情孀妇孤苦守节，暗中进行了保护吧!
还有，戈东长前辈一天吃罢饭，坐在台阶下观赏菊花。忽闻有人大呼说：“有贼!”呼声闷哑，好像是牛在盎中呜叫一样。全家都大吃一惊。一会儿，又听到了“有贼”的连声呼叫，仔细一听，是在廊庑下炉坑内发出的声音。
急忙请巡逻的人来，打开观看，原来是一个饥饿的男子，正昂首跪在坑内。
他自供说两夜前乘黑暗窃人院内，伏匿在坑里，想等夜深以后再动手偷东西。不料二更天的时候下起了小雨，夫人命人将腌菜的两个大瓮搬移在坑板上，因此自己也就出不来了。他盼望雨停以后将瓮移走，可是两天也没移动，已经饥饿难忍。
自己寻思出去以后被抓获，罪不过挨打;不出去就要成为饿死鬼。所以也就自己呼喊起“有贼”来了。
这件事情很新奇，其实却是情理的必然。这里记录下来可供一笑。
无法律可依的案子
河间府吏刘启新，粗知文字。一天，他向人请教说：“枭鸟、破镜是什么生物?”有人回答：“枭鸟吃自己的母亲破镜“吃自己的父亲，都是不孝之物。”
刘启新一拍掌说：“这就对了。我患寒疾的时候，昏迷中魂魄到了冥司，见两位官并排坐在几案后面。一个吏拿着案卷说：‘某处的狐被自己的孙子咬死，禽兽无知，难于用人的道理去要求。现在讨论只让它抵罪，不按不孝罪论处，是否可以呢?’
“左面官说：‘狐与其他兽物有区别。已经修炼成人的，应该用人律判决;还没修炼成人的，自然应该仍旧按兽律判决。’
“右面官说：‘不对。禽兽其他事与人不同，至于亲属天性，与人完全是一个道理。先王曾诛杀枭鸟、破镜，并不因为他们是禽兽而赦免。因此，对杀祖的狐应该仍以不孝罪罪论处,押送地狱。
左面官首肯说：‘公说得对。’忽然冥吏抱着案卷下来，打了我一掌，我就吓醒了。他们说的话都记得十分清楚，只是不理解枭鸟、破镜一语。我私下怀疑是不孝的鸟兽，果然不错。”
因这个案子很新奇，所以冥司也需要商酌一番。由此可知，案情万变，难执一端。据我所见，出于律例之外的狱案就不少。
曾有一人离家外出，讹传死在了外地。他的父母信以为真，就把他的媳妇卖给人做了妾。他回家后，由于是父母经手卖的妻，不能起诉。于是偷偷潜入买主家中，想找机会见妻一面。这一见不要紧，竟带着妻子逃跑了。
过了一年，夫妻被抓获。于是一个难题也就摆在了法官面前：说他们不是通奸，妇人已经另嫁;说他们是通奸，可他们本来就是夫妻。这样，官府也就无律可依了。
还有，劫盗中别有一类人，被称为“赶蛋”。他们不去劫盗其他人，专门劫盗那些干劫盗的人，是劫盗的劫盗。他们等劫盗们外出劫盗时，或者是袭击他们的巢穴，或者是堵在途中夺取他们所劫的财物。
一天，劫盗和赶蛋互相格斗起来，一同被捕送到官府。官府对于劫盗态度很明确，对于赶蛋却犯了难：说他们不是盗，他们实际上抢了财物;说他们是盗，可他们所抢的是盗贼的赃物。如何判决，官府也无律可依。
还有一个案子：有人因通奸怀了孕，判决处罚后，官府又依照法律将腹中的婴儿判给了奸夫，等出生后归还。婴儿出生后，本夫因为愤恨，将婴儿杀死了。
奸夫控告本夫故意杀了自己的儿子。官府虽然有律可引，但总觉得奸夫的所诉有理无情，本夫的所为有情无理，无从进行公平决断。不知阴曹地府的官遇到这类案件，又将如何判决?
古松中的乐声
丰宜门外的风氏园古松很著名，前辈们多有题诗咏叹。钱香树先生还亲眼见过古松，现在已经砍伐了。
何华峰说：相传古松没有枯死时，每当风清月明，就时常听到丝竹之声。
一次，有个大官偶来到风氏园，夜间偕同宾友前往古松下聆听丝竹演奏。二更以后，开始响起了琵琶弹奏，似乎是出自古松的树干里，又似乎是从树杪上飘来。
弹奏一段时间后，有小声缓缓地随着琵琶曲子唱道：“人道冬夜寒，我道冬夜好。绣被暖如春，不愁天不晓。”
大官叱骂说：“老魅什么东西，敢对我作这种淫词!”乐声戛然而止。
一会儿，清脆的琴声又弹了起来，唱道：“郎似桃李花，妾似松柏树;桃李花易残，松柏常如故。”
大官点着头说：“这还差不多接近了风雅。”馀香缭绕之际，微微听到树外有人说了句悄悄话：“此老太容易对付，只是作了这等语言，他便欢喜了。”
忽听拨刺一声响，如同断了琴弦。再听下去，就寂静无声了。
女鬼哭诉求纸衣
乌鲁木齐的军吏邬图麟说：他的一位表兄，曾经到泾县拜访朋友。途中遇雨，夜晚来到一所荒废寺院。颓垣荒草，四处没有一个居住，只有山门还可以避雨，于是在山门下等待晴天。
当时天空的云就像墨一样黑，伸手不见五指，黑暗中听到一个女子的说话声：“怨鬼给先生叩头，求先生赏赐一套纸衣，我会对先生感激不尽的。”表兄吓得一动也不敢动，但考虑没有地方逃避，只好强打精神问她索要纸衣的缘故。
女鬼哭泣说：“妾本是一位村女，偶然孤身经过这个寺院，被和尚拦阻扣留。妾哭骂反抗，惹怒和尚，惨遭杀害。因当时妾的衣服已被剥光，所以被裸体埋在地下。至今已经一百多年了。虽然是在阴间，可也存在廉耻之情。身上一丝不挂，羞于参见神明。因此宁肯永抱沉冤，百年潜形未出。
“今天有幸遇见君子，如果能用几张彩纸，剪成裙襦，烧在寺门，使我的阴魂遮住身体，我就可以到地府申诉，再轮回转生。恳求先生同情拯救我。”表兄战抖着应允了女鬼，哭泣声也就停止了。
后来他的表兄没能再到寺院，一直没有兑现诺言为女鬼送衣。表兄曾说他负了自己这一诺言，使女鬼饮恨黄泉，常耿耿不安。
鬼讲的鬼故事
王菊庄说：有位书生乘船夜泊鄱阳湖，在月下散步乘凉，来到一个酒店。在酒店中，他遇见几个人，各自报了姓名，都是乡里人，因此也就买酒与他们同饮，谈得融洽，便说起鬼来。
他们说鬼，离奇古怪，多是闻所未闻。其中一人说：“你们谈的都很奇异，但还奇不过我所见的一件事：以往在京城，我为了清静住在丰台的花匠家，偶然与一位素不相识的士人相遇，互相叙谈起来。我说这个地方花很好，只是墟墓间鬼很多，这一点让人讨厌。
“士人说：‘鬼也有雅俗之分，不可一概否定。以前我到山西，遇到一个人论诗，见解很精辟，他还自我吟诵个人诗作，其中有：深山迟见日，古寺早生秋。又有：钟声散墟落，灯火见人家。又有：猿声临水断，人语入烟深。又有：林梢明远水，楼角挂斜阳。又有：苔痕侵病榻，雨气入昏灯。又有：鸺鹃岁久能人语，魍魉山深每昼行。还有：空行照影芙蓉泪，废苑寻春蛱蝶魂等句，都楚楚有致，韵味甚浓。我正想问他住在哪里，忽然有驮铃声响，他就消失踪迹了。这样的鬼还令人讨厌吗?’
“我喜欢他的洒脱，想留他饮酒。不料士人振衣起身说：‘能够免除君的厌恶就已经是大幸了，哪敢再受用君的酒菜呢?’一笑就不见了。我这才知道原来说鬼的士人自己就是鬼。”书生听他说完，开玩笑地说：“这事可称奇绝，自古以来闻所未闻。不过，阳羡鹅笼，幻中出幻，辗转相生，越来越多，如何知道讲述这件事的人，不会又是鬼呢?”
店中那几个人一听，一时面色并变，接着阴风微起，灯火黯淡，他们一同化为薄雾轻烟，四散消失。
家奴奇计盗玉璜
一位南士善长文章，周游公卿之间。一次，他偶然得到了一个汉代的玉璜，质理莹白，但是血斑浸彻了玉骨。因是一稀有古物，便用来镇纸。
一天，他偶尔借居于某位大官家中。夜晚，正在灯下构思文章，闻听窗隙有声响，忽然伸进来了一只手。他怀疑是盗贼，拿起铁如意想打;可是见到这只手又白又嫩，就象春天的葱一样可爱，不忍下手，又缩回铁如意来。
他把窗纸挖开一个小洞，向外偷看，只见窗外站着一个青面罗刹鬼，顿时吓昏倒地。
等他苏醒以后，书案上的玉璜已经不翼而飞了。他怀疑玉璜是狐鬼的幻形，也没再追查。
后来，他在市上偶然又见到了那个血斑玉璜，问卖主是哪里得到的。问知的情况是已经转易数主，无从寻出头绪。
又过了很长时间，他才知道当年玉璜丢失的真相，原来是那个大官的家奴伪装作鬼所窃取。
童曲江开玩笑地对南士说：“他知道你是一个惜花御史，舍不得打美女，所以敢伸出一只白嫩纤手。假设遇到我们这等粗人，他绝不敢去冒断腕的危险。”
我认为这个家奴伪作鬼装，有两个明显的用意：一是使物主不敢当场捉贼，二是让物主不想事后追究。还有，如果灯下一掌破窗，去取玉璜，必定遭到捶击，所以要伪作少女纤手，造成不是盗贼的假象;而且，用这种方式引诱他隔窗偷见鬼状，造成不是人而是鬼的假象。其用心可说是太周密了。
这种人为主人做事，迟钝得像木头;至于作奸犯科，就能奇计环生，如鬼如蜮，机灵得很。大体都是如此，不仅是这一个人一件事。
鬼怪作诗嘲狂生
朱天门家扶乩降神，许多好事者前往观看。其中有位爱好书画的狂士，由于自负书画水平高，傲气十足，旁若无人，甚至面对客人脱去鞋袜抠起脚丫子来，并对乩架笑着说：“快请出示下坛诗。”
乩架写道：“回头岁月去骎骎，几度沧桑又到今。会见会稽王内史，亲携宾客到山阴。”众人纷纷问：“这么说来，大仙见过绝代书法名家王右军了?”
乩架写道：“岂只是右军，也见到了虎头。”
狂土一听，站起来说：“两位老先人风流于史，你既然亲眼见到他们，而当今又群贤并出，古代人和今世人相比，相差多远呢?”
乩架又写道：“两位古代先生虽然艺术绝伦，出神入化但他们谦虚自抑，给人以幽深文雅的艺术享受，让人一看就有自叹弗如的感觉;这与席中骂座的灌夫不能相比，是互不相同的两流人物。两类人离之两美，合之两伤，你何必要将两者放在一起导致两伤呢?”
众人知道这话是讽刺狂士，你看着我，我看着你，虽然都没说话，却都用眼神流露出讥笑的表情。再看狂士，已经穿上鞋袜想溜了。
不知这是什么灵鬼，对狂士作了这番嘲弄。
原来，惠安舍人陈云亭曾给狂土所画的《寒山老木图》题诗：“憔悴人间老画师，平生有恨似徐熙。无端自写荒寒景，皴出秋山鬓已丝。”“使酒淋漓礼数疏，谁知侠气属狂奴。他年傥续宣和谱，画史如今有灌夫。”乩架所说的骂座灌夫，应该就是指得此诗。可是，不知这个灵鬼怎么能知道这首诗。
鬼太守上门
舅氏张梦徵说：他幼年时听说沧州有位太学生，居住河边.是个大户人家。
一天夜晚，有位官吏手持名贴叩门，说新太守路过此地，听说户主是本地大家，特邀请到船上相见。当时恰逢主人不在家，到外村参加葬事，宿在了十几里外的亲家。
于是，守门者携带名贴奔告主人，主人急忙命令备车返回家中，可这时官船已经走了。于是，主人又命人连夜准备车马，操办了一份厚礼，沿河岸向南急追。一昼夜追了二百多里，已经来到山东德州地界。一路逢人便问，可是不仅没人知道这位太守，也从没人见过一只官船。只得狼狈而归，一连几天精神恍惚，就像作梦一样。
有人怀疑是因他家钱多，劫盗想把他引诱出来乘机绑架，勒索钱财，而他却正好出门，也就避免了劫祸。还有人认为是由于他把穷亲友看作仇人，却不惜挥金交结权贵，附近就有狐魅，狐魅看不过去，特搞一场恶作剧戏弄他。
两种说法都没证据，不过乡党们却大肆宣传说：“某太学遇到鬼了。”
先外祖雪峰公说：“这件事情不是狐不是鬼也不是盗，而是贫困亲友所干的。”外祖的话比较接近实情。
狐妖痴情 牧童负心
刘香畹说：沧州靠近海的地方，有个十四五岁的牧童，虽是农家子弟，却生的面色白皙，很惹人爱。
一天，牧童在陡畔午睡，醒后觉得背上好似背着一个动物。但是，用眼看看不见形状，用手摸摸不着实质，用口问问不出回声。牧童十分恐怖，急忙回家告诉了父母，但父母也没任何办法。
几天以后，牧童逐渐感到无形之物在拥抱自己，在抚摩自己，在梦魇自己，接着就受到了污辱。
从此以后，无形物对自己蝶狎无时，任意玩弄，而无形无质无声的情况仍然如故。无形物也时常给牧童带来一些钱物和食品，但数量不多。
邻居的塾师对牧童的父亲说：“这可能是狐妖，应该藏匿一条猎狗，等听到蝶狎声就突然开门指挥猎狗扑咬。”牧童父亲按照塾师建议行事，狐妖果然惨叫着破窗逃出，在房上跳足大骂牧童负心。
塾师呼叫狐妖对他说：“君既能幻化通灵，必定懂得世上的人情道理。在世上，男女之间相爱，是由于情的感动。可是，早晨发誓风雨同舟，白头偕老，死后同穴，晚上就又上另一条航船，这样的分手男女可说是多得很。至于娈童，本来就不是女性，同衾共枕，不过是用姿色作为交换条件罢了。当他们傅粉熏香，眉目传情，缠头万锦，买笑千金时，并非不似碧玉那样多情，回身就可拥抱;可一旦富者用尽了资财，贵者失掉了权势，他们有的一甩手就此永别，有的倒戈反咬一口，这些人翻云覆雨，自古以来都是如此。萧韶对于庾信，慕容冲对于苻坚，都明确地载于史册，这是比较著名的例子。他们给付娈童的待遇是那样优厚，所得到的回报却是这样寒心。由此可见，与娈童之流谈论交情，好比是用沙子做饭，根本就是不可能的。况且，君给他的赠品，还不到五陵豪贵的万分之一，却想让他对你忠贞心坚如金石，这不是痴心妄想吗?”
塾师说毕，房上沉默无声。过了好久，才听到狐妖顿着足说：“先生不要再说了。从今天开始，我才知道我自己太痴情了。”孤妖长叹几声就走了。
孝廉邪心招老狐
编修裘超然说：丰宜门内的玉皇庙街，有几间破屋，已经锁闭很久，没人居住，据说屋内有狐魅。江西的一个孝廉与几位朋友赴试落榜，决定留京读书等待再试，见破屋附近偏僻幽静，适合读书，就在破屋旁租房住了进去。
一天，孝廉见一位少妇立在破屋檐下，姿色特别妩媚可爱，心想她必是狐女。孝廉年少气豪，一点儿也不害怕，黄昏后来到门前施礼，并祝告了一通调戏的词语。
夜间，他听见自己的床前塞宰有声，心中暗想是狐女到了，连忙在黑暗中伸手将她拉上床来。狐妖裸体投入孝廉怀中，立即如鱼得水，互相亲呢起来。狐妖淫荡万状，孝廉疲于奔命。等月亮爬上窗口，照亮床上，孝廉一看，原来是一个白发老妇，又黑又丑，令人恶心。
他吃惊地问：“你是谁?”老妇也不羞愧，自己介绍说：“我本是城楼上的一只老狐，儿媳嫌我贪吃懒做，把我驱逐到这里的破屋中，寂寞孤身已经有几年了。感激郎君垂爱，所以冒耻目来献身。”
孝廉大怒，鼓足力气打她的面颊，并要用绳捆起来打。二人正在折腾时，同舍朋友听到动静，也一齐前来帮助孝廉捉妖。孝廉忽然一松手，老妇已经破窗而逃。
次日夜晚，老妇自己坐在屋檐上，用软语呼唤孝廉。孝廉大声辱骂，被突然飞来的瓦片打中。还有一天夜晚，孝廉揭开蚊帐想就寝，老妇正裸体躺在床上，笑着向孝廉招手。孝廉抽刀向老妇刺去，老妇这才哭骂着走了。
孝廉怕她再来捣乱，移居别处躲僻。正在上车的时候，突然看见以前所见的美丽少妇从房内走出。他暗中派小小奴访问，才知是房主的甥女，偶尔到街上买过花粉。
馆母自荐风流阵
琴工钱生，以弹琴客居裘文达公家中，为人滑稽诙谐，善于玩笑，因面部有白癜风，人们都呼他为“钱花脸”。
他曾讲过这样一件事：一名选人居住在会馆，在会馆后墙的缺口中见到一位美妇，姿容非常漂亮，衣裳虽然破旧，但修饰得很整洁。选人心里很喜欢这位美妇。
馆人有位母亲，五十多岁，过去曾在大户人家当过婢女，进退言语都有规矩，常代替儿子接待客人。选人估计她有才干，便用金钱收买她，求她帮自己与美妇人会一次面。馆人的母亲说：“以往没有见过此妇，似乎是新来的。先让我侦探一下，你也只能抱着万分之一的希望。”
过了十天左右，她才回报选人说：“事情已经办成了。她本来是个良家女子，因为贫穷的缘故，才忍羞出此下策。不过，她非常害怕别人知道，等到夜深人静，没有月亮的黑天才可以来陪你。她请你不要点灯，也不能说话，不能欢笑，不能让僮仆和同馆人听到一丝声息。钟声——响，她就必须立即离去。每夜赠送她二金就够了。”
选人答应了这一连串的条件，于是妇人如约夜来夜往，无声无息地过了一个多月。
一天夜间，邻舍不小心失了火，选人仓皇起身，僮仆们都拥进室内抢救箱囊物品。一个人着急地用力去摩帐拽褥，咕咚一声，一个一丝不挂的裸体妇滚落床下，原来是馆人的母亲。合馆之人无不大笑。
京城的媒约是最奸诈狡黠的，遇到候补官员纳妾，多领好女子让他相中，到真正交人的时候却又偷粱换柱，换成了粗陋女子.为此而打官司的大有人在。有的女子遮头进门，背靠灯影;以扇障面，等定情以后男方才发觉问题，因为不好反悔，委屈迁就的也大有人在。这个老妇因袭乡风，竟用自身偷偷代了。
然而，事后选人访问四邻，周围确实没有他所看见站在墙缺外的美妇人。有人认为这是鬼魅，裘文达公说：“这只是老妇引来一个妓女，在选人面前炫耀，诱他上钩罢了。”
扫帚精爱花遭火焚
奴子王廷佑的母亲说：青县一户民家，在大年三十日，有个卖通草花的人叩门呼叫说：“我在门外站着等了很久，怎么花钱还不送出门来呢?”开门的人问遍了全家人，其实并没有谁买了花。可是卖花人却十分肯定地说是一位垂髻女子把花拿进了门内。
正在争吵的时候，听到院内一个老妇着急慌张地呼叫说：“真是件大怪事，厕所里的敝帚柄上，竟插着好几朵花!”有人取来让卖花人看，正是刚才垂髻女子拿进门去的花。
于是，人们都认为是敝帚成了精，便锉开敞帚，用火焚烧。敝帚被烧，发出了哟哟的声音，还出现了缕缕鲜血。
这个精灵既然已经通灵能够化形，就应该潜伏起来保养灵气，何至要作出变异，让人窥知消灭，这岂不是自取败亡吗?天下就有这样一些人：没有成功，先自我炫耀;才有进步，就不知自隐。这些人，十分类似这把敝帚啊!
黑狐打官司
外祖张雪峰先生家有个奴子名叫王玉，擅长射箭。一次，他从新河携带盐租回来，途中遇到三个强盗，连发三箭，将三个强盗全部射倒在地。然后，他对强盗一一唾面，就放开他们走了。
还有一天，王玉携带弓箭夜间走路，看见一只黑狐像人一样站立着正在拜月。他引满弓发射，弦声一响，黑狐就被箭射穿了身体。
回家以后，他得了病，一阵冷一阵热，病得很重。当天晚上，围绕着屋子有哭声说：我自己拜月修炼，对你有什么危害?你无缘无故地杀我，我必定要报此仇。你的元气还没衰败，我要到司命神那里控告你。”
几天后，他听到窗棱上有沉重的响声，惊愕地问是谁。窗外说：“王玉，我告诉你：我昨天到地府控告你，冥官检查档案，才知道你在前生中曾蒙冤起诉，我作为法官暗中庇护私堂，让你的直理没有得到申张，你抑郁愤恚，自刺自己。我转生为狐，才受你这一箭的报复。这件事情因果分明，我不恨你。只是当时我违心地冤枉拷打你，还欠你一百多下。你肯发愿免我偿还这笔债务，阴曹地府就可从记录册中一笔勾销，来生我会对你有许多报答。”语毕，似乎听到了额头叩地的声音。
王玉呵叱说：“今生的债我还不清楚呢，谁又能索取前生的债呢?妖鬼快走，不要打扰我睡眠。”接着就寂静无声了。世入往往见到作恶没有恶报，就怀疑神的存在没根据，哪知道冥冥之中还有这样一番曲折呢!
多疑御史搬家忙
雍正甲寅年，我初次随姚安公来到京城。听说御史某公生性多疑，最初他典借了永光寺的一所住宅，那个地方比较空旷。他恐怕有盗贼，每夜都派几名家奴手持铃柝轮流守夜，这样分配下去，还怕他们值班松懈，就是严寒酷暑，也一定要亲自秉烛进行巡视。
由于不堪劳苦，又典借了西河沿的一处住宅，那个地方市廛栉比，人烟稠密。可他又恐怕发生火灾，每间房屋都储备了盛满水的水瓮，以备灭火。到夜间，照常是家奴轮流守夜，自己亲临巡察，就象在永光寺一样。
又由于不堪劳苦，就又典借了虎坊桥东的一处住宅，这处住宅和我家的住邸仅隔几户人家。御史见新迁宅的房屋幽深，又怀疑宅中有鬼魅。于是，先请来僧人诵经，放焰口，钹鼓铮铮，响了几天，说是超度鬼魂;又请来道士设坛召将，悬符念咒，又钹鼓净净，响了几天，说是驱逐狐妖。
宅院本来平安无事，可从此以后就不太平了。妖魅们放肆地作起祟来，抛砖掷瓦，窃夺器物，每夜都不安宁。婢女仆隶们，也趁火打劫，损失的财物难以计算。
评论此事的人，都认为这是妖由人兴。御史居住不满一年，又典借了绳匠胡同的一处住宅。搬走以后，与我家没通来往，不知他又作了什么防备设施。姚安公曾说：“天下本无事，庸人自扰之。”这位御史就是如此。
老僧规劝鬼吵架
钱塘人陈乾纬说：以往他与几位朋友到西湖深处泛舟，秋雨初晴，登上寺楼向远方眺望。一位朋友诗兴大发，偶尔吟诵出“举世尽从忙里老，谁人肯向死前休”这一诗句，众人相与慨叹。
寺僧微笑着说：“据僧人的所闻所见，人死后还是仍然不肯罢休的了。
“几年前，一个秋月明亮的夜晚，我坐在这座楼上，听见桥旁有辱骂争吵声，吵了很长时间，越吵越急。此地没人居住，我心知是鬼在争吵。仔细听他们吵些什么，由于你争我抢吵得很激烈，分辨不太清楚，只是听出似乎是在争夺坟墓地界。
“忽然听到另有一人呼劝说：‘二君不要吵，能否听老僧说一句话?人在世间，忙忙乱乱，那是由于不知道人生如梦而已。可现在二君的梦已经醒了：经营百计，以求富贵，富贵如今在哪里呢?机械万端，以报恩怨，恩怨如今又在哪里呢?青山没改，白骨已枯，只剩下一个孤零零的魂魄。
“那一梦黄梁的人，还能省悟过来;为什么二君这亲身阅历的，反不懂万事皆空呢?况且，真仙真佛以外，自古以来没有不死的人;大圣大贤以外，自古以来也没有不灭的鬼。都是这么孤零零一个魂魄，时间一长又都不免于要消失，可你们还在这电光石火的瞬间兴动兵戈，这不是梦中之梦吗?’
“说罢，只听呜呜的哭泣声。接着，又听到自称老僧的人长叹一声说：‘喜怒哀乐还没忘记，必然也就不能把得失看得毫无差别。这样挂念尘世利害，老僧也不能解脱二君了。’以后再没听见说话声，可能他们的纠葛已结束。”
陈乾纬说：“这是大师的生花之舌巧妙编出来的。不过，默验世间人情，实际上也很合乎情理。”
鬼神不管床上事
有个官宦子弟，家资巨万。许多无赖假装和他亲近，引诱他去游荡、饮酒、赌博、歌舞，每日寻欢作乐，挥金如土。
不几年，他家就贫困了，后来竟断绝了炊烟，这个官宦子弟终于憔悴而死。病危时，他对自己的妻子说：“我被人愚弄到如此地步，一定要到阴曹地府控告他们。”
过了半年，他对妻子托梦说：“官司没有打赢。冥官说妖童娼女，本来就抛弃了廉耻，靠身色以谋生;他们迷惑人索取财物，就像虎豹吃人、鲸鱼吞舟一样。可是，人不进山，虎豹哪能吃人呢?舟不航海，鲸鱼哪能吞舟呢?你自己凑了他们去，他们有什么过错呢?只是那些淫朋狎客们，就像设置陷阱等待野兽，兽不入阱不肯罢休;又像悬挂鱼饵引钓大鱼，鱼不上钩不肯放手。对于这些人，那是应该阳间有严明的刑法，阴间有夙业的报应的。”
又听说有位书生爱上了一个狐女，因沉迷过度，得痨病死去。清明节家人上坟，见一位少妇在书生坟前莫酒焚钱，伏在地上哭得十分悲哀。书生的妻子认识她是狐女，遥骂道：“死狐狸精害伤人命，天雷就要诛杀你!还用来到这里假装慈悲吗?”
狐女敛衽而起，从容不迫地回答说：“凡是我们狐辈女求男的，是为了采补阳气;但杀人过多，天律是不容许的。至于男求女的，是出于情感相爱;但玩耍过度，就会导致伤生。这正好比夫妇相爱，造成疾病短命去世，结局是个人造成的，鬼神不去追究床席上的责任。姐姐为什么要指责我呢?”
上述两件事很相似，可以互相发明其中所包含的道理。
冤魂万里来索命
乌鲁木齐的流放犯刘刚，身强力壮，骁勇非常。他不愿忍耐每日耕作的囚徒生活，便伺机潜逃出来。逃至根克忒时，眼看就要出境了。
这时已到夜间，遇到一位老翁。老翁对他说：“你是一个逃犯吧?前面有嘹望哨，恐怕是过不去的。不如暂时藏在我的屋中，等黎明耕田人都出来时，你可混在其中逃脱出去。”
于是刘刚随老翁进入他的屋中。
天快亮时，已经稍微能分辨周围的颜色了，刘刚恍如梦醒，发现自己坐在一个老树洞中。再看老翁，已经不是昨夜的面貌;仔细打量，原来是以前自己亲手杀死把尸体扔到山涧的那个人。他大吃一惊，想起身逃跑，这时巡逻的骑兵已到树前，只好束手就擒。
军屯法规定：犯人私逃，二十日内自己回来的，可以免死。刘刚就擒是二十日将曙的时辰，介于可免可杀中间，军屯官想从宽处理，免他一死。刘刚自己述说了他的遭遇，认为自己早晚不免一死，愿意早日伏法。于是，移送官署外门，处以死刑。
刘刚杀人是在七八年前，长期以来没人发觉，可是游流的冤魂不忘报仇，终于在两万里外索取了他的性命。真可怕啊!
鬼魅附体来报恩
莆田书生林霈说：福建有位县令，罢官后住在馆舍。夜间，有一群强盗破门而入。一位老妇人惊呼起来，被强盗一刀砍中头部，倒在地上不省人事。家人和僮仆们谁也不敢出面阻拦群盗劫舍。街巷有巡逻的人，但由于平常看不惯这个罢官县令的所作所为，也坐视不救。
于是，一群强盗便肆无忌惮地搜掠起来。县令有一个十四五岁的幼子，正在床上躺着睡觉，一听来了强盗，吓得用锦衾蒙起头来。一个强盗掣取锦衾，见这十多岁的小童体白肤嫩，姣丽得如同少女，便嘻笑抚摩起来，似乎要对他进行无礼。
这时，被砍倒在地的老妇突然一跃而起，夺过强盗的刀，径自背起小童夺门而走。群盗纷纷追赶，都被老妇用刀砍伤，只得仅将搜掠的财物捆载起来，离了馆舍。
县令见老妇年已六旬，平常又没听说会武功，却这样勇敢善斗，感到很奇怪。强盗走后，他急忙去看老妇，只见老妇正在直挺挺立在地上，大声说：“我是某都某甲，曾经蒙受大人的再生之恩。我死后在土神祠当差，听说大人被劫，特来看看。大人做官期间的钱，是靠执掌公刑取得的，冥间已经判归盗有，我不敢挽救。至于他们侵犯公子，那是罪该诛杀的，因此，我才附上了这位老妇与他们格斗。望大人努力做善事，我走了。”
老妇说完，昏昏沉沉，像饮醉酒一样又卧倒了。救醒以后，老妇什么事情都不记得了。原来这位县令遇到贫穷人和贫穷人打官司，剖断得也十分公明，所以才得到这一善报。
割肉点灯瞎母复明
道理上必然没有的事情，实际上有的就能发生;不过，仔细去进行推究，也是道理所应该有的，只是看道理的人自己太固执罢了。
献县近年发生了两件事情：一件是韩守立的妻子俞氏，侍奉夫家祖母达到了“至孝”程度。乾隆庚辰年，夫家的祖母双目失明了，千方百计地请医问药，祈祷神灵，都没见效。
有个阴险狡诈的人见俞氏至孝，就欺骗她说，如果割下自己的肉作灯点燃，在灯下虔诚地祈祷神灵，就能迅速恢复光明。俞氏不知这是恶毒的骗诈，竟割肉燃灯，虔诚祈祷。十多天后，祖母的双目居然神奇地恢复了光明。如此受人欺骗也可谓太愚昧了，但正是这一愚昧才使俞氏无比虔诚，正是俞氏的这一片真诚之心才感动了神灵，使老人恢复视力。这件看上去似乎无理的事情，实际上内中却包含着至理。
另一件是乞丐王希圣，双足拘挛，因走不了路，只得以双股代足，用手支撑移动行走。
一天，他在路上拾到了二百遗金，把金移藏到草中，然后坐守在路边，等待丢金的人。一会儿，商人张际飞慌慌张张地前来寻找，王希圣反复问他，核实情况后，就把全部遗金一两不少地还给了他。张际飞请他分取一部分，他谢绝没要。张际飞又把他请人家中，打算赡养他的终身。王希圣又谢绝说：“我形体残废，这是上天对我的惩罚。违背天意，坐吃现成，将来必有大祸。”态度坚决地告辞走了。
后来，王希圣有一天在裴圣公祠堂下睡着，忽然有一醉汉曳他拘挛的双足，痛得他无法忍受。醉汉走后，他发现自己的双足已经能够伸开。从此，他就能走路了。到乾降已卯年王希圣才去世。张际飞过去是先祖的门客，他生前我还见到过他。他曾亲自讲述此事，讲得十分详细。
大概王希圣行善应该受到报应，因他以命自安，不受人报，所以神灵代人给了他善报。这件事不也是看上去似乎无理而实际上内含至理吗?戈芥舟前辈曾将这两件事载人县志，讲学家们颇以为荒诞不经。我认为戈芥舟编的这部县志，只有乩仙联句和王生殇子两条应该删去，可谓是偶尔没有割爱。除此以外，全书体例严谨，并且都具有史法。他记载了上述两件事情，正表现了匹夫匹妇，也能足以感动神明，可以用来激发善心，克服陋俗，并不是像小说家那样博采滥记。
汉代建安年间，河间太守刘照之妻的许多琐事，载于《录异传》;晋武帝时，河间女子剖棺复活的事，载于《搜神记》。这些都是献县城邑的历史史实，作县志的戈芥舟前辈又何曾没有删削这些内容呢!
嫁女化解杀身之仇
先叔仪南公说：有一位王某，平常与曾某交情很好。王某见曾某之妻美丽，就乘曾某被盗贼诬陷之机，暗中买通狱吏，将曾某打死在狱中。
王某正盘算着请媒妁向曾某妻提亲，心中忽然自悔起来，也就终止了前谋。他想作功德化解自己与曾某的冤仇，可是很快又顾虑到佛法是否存在难于确知，于是便把曾某的父母妻子迎接到自己家中，十分周到地奉养起来。这样过了几年，把他的家资耗去了一半。曾某的父母过意不去，想把儿媳送给王某。王某坚决推辞，奉养更加尽心。
又过了几年，曾某的母亲患了重病。王某侍奉汤药，衣不解带，就像孝子—样，曾母临终时说：“长期以来接受厚恩，来生如何报答呢?”
王某一听，急忙向曾母叩头，叩得流血不止，将当年害死曾某隐情全部说了出来，请求她到冥司见到儿子后为他解释冤仇。既然王某已经像孝子一样赡养侍奉了自己，而且又承认了罪过，曾母当即就慷慨地作了许诺。
曾父也很开明，亲手给曾某写了一封书信，放在曾母的袖筒里，嘱咐她说：“如果你死后真的见到我们的儿子，就把这封信交给他。如果他再不释旧恨，我就与他断绝父子关系，将来黄泉之下就不用再见面了。”
后来，曾母去世，王某为曾母操办丧事，在墓地督工时，由于劳倦，和衣睡在了墓圹旁边。他忽然听到耳边有人大声说：“冤仇是已经解除了。不过，你有一个女儿，忘了吗?”王某受惊而醒，也就把女儿嫁给了曾某的儿子。
后来，王某终于善终天年，没有遭遇任何意外的灾祸。面对必不可解的冤仇，选用不能不解的人情去进行感动化解，这真是一个聪明狡黠的人啊!然而，这件事说明一个道理：像这样的杀身之仇都可化解，那就可知没有不可化解的冤仇。这也足可作为悔罪者的学习榜样。
鬼魅避让忠臣孝子
从兄旭升说：有个丐妇十分孝敬婆母，一次她饿倒在路上，却不肯吃一口提着的一小桶饭，说：“婆母还没吃呢。”据她自己说，当初她也只是跟随婆母讨饭，婆母让吃就吃，一切听从婆母指挥而已。
一天，她与婆母共同睡在一个古庙里，夜间听到殿上厉声斥责说：“你为什么不躲避孝妇，让她受到阴气侵袭，发起寒热来?”一人回答说：“因手中捧着紧急文书，仓促间没有看见。”又听见叱责说：“凡是忠臣孝子，头上神光照射好几尺。
难道你瞎眼吗?”接着就听到了鞭笞声和呼号声，很久才寂静下来。
第二天，她们来到村中，果然听说一位妇女往田间送饭，被旋风所扑，患了头痛病。她们问到这位妇女的品行事迹，又果然是以孝顺著称村里。这事使她深受感动，从此孝敬婆母常恐不周。
神为媳妇犯了难
旭升又说：县吏李懋华，曾经因事到张家口。在居庸关外，夜间迷失了道路，暂时进入山畔神祠中休息。
忽然，灯火晃耀，远远望见车马杂逻，就要来到祠门。他想这是神灵的队伍，就伏匿在了廊庑下面。只见几位贵官并肩进入祠堂落坐，左侧似乎是城隍，中间的四五位则不知是什么神。几个冥吏抱着记录册陈列在案上，诸神一一检查起来。
李懋华偷听他们说些什么，原来是勘验某郡的善恶。一神说：“某个媳妇事奉公婆不失礼节，不过也只是礼节上做到了孝，感情上却没做到。某个媳妇也能讨得公婆欢心，可是退离公婆就向丈夫发泄怨言。”一神说：“现在世风日下，人情日薄，神道也是讲究与人为善的。冥司法律规定孝妇延寿十二年。这两个媳妇减去二分之一，延寿六年就可以了。”众神都说：“好。”
一会儿，一神又说：“某个媳妇事亲上达到了至孝，可是又很淫荡，如何处理呢?”一神说：“按阳世法律，犯淫罪只是打板子，而不孝则要杀头。可见不孝罪重于淫罪。因不孝的罪名重，所以孝子的福也就大。轻罪不能抵削大福，应该免去她的淫罪，只就她孝的方面酌情加福。”
—神说：“服劳奉养老人，这只是孝的小节;亏行辱没公婆，这却是不孝的大节。小孝的功绩难赎大不孝的罪过，应该不论她的孝顺，只就她淫的方面酌情论罪。”
一神说：“孝是一种大功德，不是其他罪恶所能掩挡的;淫是一种大罪恶，也不是其他善行所能赎免的。应该各有所报，其淫受恶报，其孝德受善报。”侧坐的那位神恭敬地弓腰请示说：“罪和福是否可以相抵呢?”神扭头对他说：“用淫来削夺孝的福，那就会使人怀疑孝顺得不到福;用孝来免除淫的罪，那就会使人怀疑淫乱也是无罪的。罪福相抵恐怕是不可以的。”
一神隔着坐位说：“由于孝的原因，就是达到至淫的程度也不加罪，这不就使人更加懂得应该孝顺了吗?由于淫的原因，就是达到至孝的程度也不加福，这不就使人更加懂得戒淫了吗?罪福相抵比较妥当。”
一神沉思了好久，说：“这件事的处理，关系相当重大，可以请示天曹后再决定。”话音一落，众神全部站起身来，各自登车散离神祠。
李懋华是一位阅历很深的老吏，十分娴熟狱案文牍，他暗中记下了众神的发言，反复思考，自己也没能决断出应该如何处理这个众神没能处理的孝妇问题。不知天曹将会对此作何判断。
雅狐追着诗人跑
西城将军教声有处住宅，周兰坡学士曾经住过。他住在那里时，夜间时常听到楼上吟诵诗文，知道是狐仙，并不感到惊讶。后来周兰坡搬了家，狐仙也就迁居别处了。
过了一段时间，田白岩租赁了这处住宅，几个月后，狐仙又搬了回来。田白岩给狐仙供上酒果，并写了一篇祝词陈放案上。祝词说：“听说这处小小的宅院中，曾有神仙逗留。又听说好似桑下浮图，不肯久停，早已飘然远去了。鄙人靠一份微薄的官薪维持生活，漂泊十年，到处借债，才租得这处房宅。
几晚来微微听到欢声笑语，似乎是飘去的神仙又返了回来。不知是因鄙人德行浅薄，所以要受神仙侵凌呢?还是因神仙与我夙有姻缘，才来到此地进行相聚?无论如何，既然已经承蒙惠顾，又岂敢拒绝嘉宾!只是希望各守门庭，达到人仙异路，互相安宁，双方都不要危害我们共同居住的这所房宅。现在恭敬地讲出心里话，恳望神仙明察。”
第二天，楼前飘落一张字贴，写道：“我们虽非人类，但很喜好诗书，向来不与俗客为伍。这所住宅几十年来都是由文人诗客居住，正是我们所喜欢的，因此带家安居这里。
“自从兰坡先生淡然丢下我们搬走，后来的居住者十分可恶，我们的双眼忍受不了他们的市侩嘴脸，双耳忍受不了他们的歌吹噪音，鼻孔也忍受不了他们的酒肉臭气。迫于无奈，才举家逃奔山林。现在听说先生是山疆的少子，觉得先生文章必有渊源，因此望影归来，并非有意打扰先生。从今以后，或许翻书作文，偶尔移动了书签;或许借笔涂抹，暂时使用了宝墨。都请先生不要见怪。除此以外，如果凌犯一根毫毛，任先生诉诸神明。愿袒诚相待，互不猜疑。”末尾写道：“康默顿首顿首。”从此就听不见声息了。
田白岩曾把此贴出示客人，字贴斜行淡墨，似乎是匆匆书写成的。有人说：“这是田白岩托迹微官所成，滑稽玩世，故意这样作贴来寄托诙言嘲语。寓言的可能性占十分之九，只有十分之一的或然性!”
可是，这与李庆子遇到狐翁的事大旨相同，不应该俗人和雅魅重叠出现在一时，而且又同在山东出现。或许是李庆子从田白岩的事附会出来，也许是田白岩从李庆子的事推演出来，这都是不可确知的。记录这一传闻异词，只是保存其针砭世情的意义而已。
狐女挥剑斩情思
族兄次辰说：他的同年康熙甲午年孝廉某，一次游览嵩山，见一位女子在汲引溪水。他试探性地向女子要水喝，女子很高兴地递给他一瓢水;他又向女子问路，女子也很高兴地给他作了指点。他见女子不拒绝自己对她的接触，便和他共同坐在树下说话。
言谈之中，孝廉发现女子的文化修养很深，不像一个田家妇。他怀疑女子是狐魅，不过很爱她姿貌秀丽，风度迷人，就与她互相亲密起来。
女子忽然振衣起身，说：“危险啊!我差点就败了。”
孝廉感到很奇怪，问她为何这样讲。女子难为情地说：“我从师学道一百多年，自认为已经心如静水。可师傅却说：‘你仅能做到不起妄念罢了，并没做到根除妄念，妄念仍然在你心中存在着。你看不见可欲之物，因此心不乱;一旦看见可欲物，心就会乱了。万顷平沙中，只要留有一粒草子，见雨就会萌芽。你的魔障就要到了，明天一试，你就会自己明白。’
“今天果然与君巧遇，问答留连中，已经微动一丝妄念;再留片刻，也就不能自己控制了。危险啊!我差点儿就败了。”
说着，女子踊身一跃，直上树梢，眼看着就象飞鸟一样向远方飞走了。
作鬼成瘾的鬼
道士王昆霞说：以前他在嘉禾县旅游，初秋爽朗时，到湖滨散步。在离村落稍远的地方，偶然遇到一处官宦人家的废园。园中丛竹老树，寂静无人。他进园靠着竹木休息，不知不觉地就睡着了。
梦见一个身着古代衣冠的人对他施礼长揖，说：“寂寞荒林中，很少遇见嘉宾，今天得见君子光临，我很高兴。望君不要因为我是异类而拒绝我对你的欢迎。”
道士知他是鬼，问起他的来历。衣冠人说：“我是耒阳人，名张湜，元朝末年流寓此地，死后就葬在了这里。我爱这里的风土，不再思归家乡。这处园林一共更换了十多个主人，我都留居下来没舍得离去。”
道士问：“人一般都是怕死好生，你为何单单喜欢鬼的生活呢?”衣冠人说：“死生之间虽有不同，但性灵不改，境界也不改。山川风月，人能看见，鬼也能看见;登临吟诗，人有这种乐趣，鬼也有这种乐趣。鬼在哪里不如人呢?况且，那些幽深险阻的胜地，人所不能身至，鬼却可以魂游;那些萧寥清绝的景色，人所不能目睹，鬼却可以夜赏。
由此看来，人有时反不如鬼舒服。那些厌死好生的人，是因为嗜欲缠心，妻子情恋，他们一旦舍去这些进入寂寞的冥间，就好象高官交了大印到山林中去休息，必然难免怀有失落感。他们不知道，原住山林的人，耕田凿井，劳逸相安，其中本来就是没有什么失落感的。”
道士问：“六道轮回，由神灵来主管安排，如何才能获得自由呢?”衣冠人说：“求生的人就好像求官，要服从他人的任命。不求生的人就好像逃名，任自己来安排自己。如果不想求生，神灵并不勉强。”
道士又问：“你住在这里已经很久，一定作了不少诗吧?”衣冠人说：“灵感一来，就或许得到一句半句的，大都不成篇章。境过时迁，也就遗忘不再追忆了。偶然回忆所记得的诗中，可以求教高贤的，仅有三五章。”于是朗诵起来：“残照不空山，暝色苍然合。”道士给他打着节拍。他又继续吟诵：“黄叶……。”才吟出两个字，忽然听到噪叫声，道土就被惊醒，原来是渔人划桨的呼喊声。他继续闭目静坐，没能再度入睡成梦。
无头鬼引路
乌鲁木齐巡检的驻地，名叫呼图壁。“呼图”的汉语意思是鬼，“呼图壁”的汉语意思是有鬼。
一次，有个商人夜间在呼图壁行走，昏暗中见树下有人影，以为是鬼，就对人影进行呼问。树下人说：“我傍晚到达此处，害怕鬼才不敢向前走，正是要等有人来好结伴行走的。”于是他俩就互相仗胆共同向前走去，途中说话，渐渐密切起来。那人问：“你有什么急事，要冒着严寒夜间走路?”商人说：“我过去欠了一位朋友四千钱，听说他们夫妇全都病了，恐怕饮食医药都成困难，所以要前往送还，以救紧急。”
这人一听，退步站在树背，说：“我本想加害于你，以求得点小小祭祀。现在听了你这番话，才知道你是一位真正的仁义长者。我不敢侵犯你，希望能为你做向导引路，可以吗?”
商人迫不得已，只好随他前进。
一路上，凡是道路中的险阻，商人都能听得他的预告。一会儿，残缺的月亮慢慢升起，随后也就稍能辨清景物了。商人仔细一看，给他带路的原来是个没头的人。他毛骨悚然，退步而立;与此同时，带路鬼也消失不见了。
鬼施巧计赶群狐
老儒刘挺生说：东城有个猎人，半夜睡醒，听见窗纸淅淅作响，一会儿又听见窗下窸窣有声，于是披上衣服叱问是谁。
窗外回答说：“我是一个鬼魂。有事求君帮助，请君不要害怕”。
猎人问他有什么事。鬼说：“狐与鬼自古不在一处居住，狐在墓窟作穴，都是无鬼之墓。我的墓在村北三里左右，狐家乘我外出，聚族占据起来，反而驱逐我不让我进。我想和他们争斗，可我乃一个文士，必定不能取胜。想到土神那里起诉，又顾虑即使有幸收回墓室，他们迟早也会来报复，我还是不能战胜他们。希望君等出猎时，能绕道多走半里，在我的墓旁多走几次，那他们必定因害怕而搬到别处去住。可是，如果君等遇到他们，千万不要急于伤生捉捕，我恐怕事机泄露，他们又来与我结仇。”猎人允诺，并照他说的行事。
后来，又梦见此鬼前来道谢，鹊巢鸠占，鬼本来是非常有理的。可是，他因力不足胜，就采取了退避不争的态度;力足以胜，又因长思深虑而不尽全力。他不求幸胜，不求过胜，这就是他终于胜利的原因。弱者遇到强暴，就可以采用此鬼的处理态度。
可杀不可辱的贞妇
贞妇的奇节烈举，被湮没不闻于世的，多得说不完。
姚安公听云台公说：“明朝末年逃避战乱时，见到一对夫妇携手同逃，丈夫好像腰缠重金。一个盗贼持刀追赶，追得很急。妇人忽然回身屹立，等贼追到，突然抱住贼腰。贼用刀砍她，砍得血流如注，可她就是死命抱住不放手。终于等到咽下最后一口气才倒地，这时她的丈夫已经逃脱追击很久。可惜不知她的姓名。”
又听镇番公说：“明朝末年，河北五省都遭受大饥荒，以至于到了杀人卖肉，官府不问的程度。有个旅客在德州和景州之间行走，进路边旅店吃午饭，见一个少妇裸体伏在案板上，被捆着手足，正用水冲洗，少妇恐怖战抖的状态，令人不忍目睹。这个旅客产生恻隐怜悯之心，用加倍价格赎买出来。他给少妇解去绳索，帮她穿上衣服，顺便用手接触了一下她的乳房。少妇勃然大怒，说：‘蒙君再生之恩，我终生服贱役无所后悔。但可以做婢女和粗使妇人，绝对不可做妾做媵。正是因为不肯身事二夫，我才被卖到这里。君何必要对我这样轻薄呢?’将衣服脱下掷在地上，又裸体伏上案板，闭目等杀。
屠夫恼恨这位妇人，先在她的大腿上生割了一片肉。少妇只是痛苦哀号，始终没有悔意。可惜也没留下姓名。”
乘人之危的医生
肃宁王太夫人，是姚安公的姨母。她说：“她的家乡有个寡妇，与年老的婆母抚育孤子，年龄才七八岁。寡妇很有姿色，媒妁屡次登门说亲，可是她坚决不肯改嫁。
不久，她的儿子生了天花，病得很厉害，请某位医生诊视。这个医生委托邻居老妇人密秘传话说：“这个病我能治。
但是，他母亲必须为我献身。如她不肯，我决不前往治病。”
寡妇与婆母一听，非常气愤，对医生唾骂不止。
可是，孩子的病越来越重，已经很危险了。婆媳二人毕竟都很溺爱孩子，私下议论了一夜，终于含悲饮泪，曲志从了医生。不想由于拖延，孩子已经无法挽救。寡妇为救儿子失了身，而医生却没能救活孩子，她又悔又恨，就自缢而死了。
当时，人们认为她是因为失去儿子的痛苦才自缢，没有怀疑还有其他缘故。婆母也把这件事隐讳得很深，没敢对人们说。
不长时间，乘人之危的医生就死了，随后他儿子也死了，接着家中失了火，烧得没剩一寸布条。医生的妻子无处安身，不久便流落到青楼，做了妓女。一次，她偶然把这件隐密的事告诉了她所欢心的人，所以人们才知道。
幽灵松下讲学
我的布衣朋友萧客说：有位士人住宿在会稽山中，夜间听见山涧对面有讲诵的声音。他侧耳细听，似乎都是古代的训诂。
第二天，他到山涧对面寻访，杳无人迹。一连徘徊了几天，希望能够找到讲诵训诂的人。忽然听到树梢有人说：“君好古好到这程度，那就请到此相见吧。”他回头一看，有所石室敞开了大门，室内列坐几十个人，都合上书本站起身来，行礼让他进内。士人看了一下书案上的书籍，都是儒家群经的注疏。
居于首坐的人对他拱手说：“当初孔圣人删定六经的奥妙大义，由历代经师向下传授;虽然故本依然存在，文章还没丧失;可新的解说重叠出现，好古的人越来越少。先圣担心时代久远古学会逐渐绝灭，于是搜罗鬼录，征召幽灵。凡是历代的通儒，只要灵魂还存在，就集中到这里，做考证遗文的研究活动，然后按次序转生于人世。以期古学有所传授，使孔圣人讲台上的学问延续下去。请君记住来这里的见闻吧。回去后告诉志同道合的人们，让他们知道孔孟之学的根据是在此处，而不是在他们那里。”士人想请教一些问题，忽然好似梦醒，原来是坐在老松树下。
萧客听见他讲述这些事，带上食品前往寻找。他攀萝爬葛，找遍各个角落，历时一个多月，什么也没看见，只好返回山外。这与朱子颖所讲的经香阁一事大旨相同。
有人说：“萧客喜欢谈论经书的古义，曾撰写《古经解钩沉》一书，因此士人投其所好，故意编出这件事捉弄他。”不知是否正确。还有人说：“是萧客本人编了这番话，用来伪托他自己就是转生人世的历代大儒之一。”也不知是否正确。
恶报如影随形
里胥宋某，人们称他为“东乡太岁”。他爱上邻居小童的秀丽，千方百计进行引诱，与自己发生了同性恋关系。事情被小童的父亲发现后，就强迫小童自杀了。由于事情隐密，一直没人知道。
一天夜晚，宋某梦见自己被拘捕到冥府，原来是小童的灵魂控告了他。宋某争辩说：“本来我是出于恋爱，并无相害的动机。死是由你的父亲造成的，实在出乎意外。”。
童说：“你不引诱我，我如何会受你的淫辱?我不受淫辱，又如何会死?推寻祸殃的根本原因，不是你又是谁呢?”宋某又狡辩说：“引诱虽然是我发起，从不从则在于你。回眸一笑，纵体相就的人是谁呢?本来我就没强行要干这事，从道理上难把过错归在我的身上。”冥官怒叱说：“童子年幼无知，陷入了你的机阱。你放上鱼饵钓鱼，却反倒归罪于鱼吗?”拍案一呼，宋某就被惊醒了。
后来，有个做官的因为受贿垮了台，宋某的姓名被录在了狱案之中，要受什么程度的论处根本不可预估。他自知这是业报，也就把自己的罪过和所作的梦遍告了亲友。等定案时，宋某仅受到了三年城旦的服刑处罚。因此，他暗以为梦境是没有根据的，只不过是自己胡思乱想而形成的。
等三年服刑期满，被释放归来，他才知道原来小童的父亲恨儿子被被他污辱，乘他服刑在外，妻子独居之机，用重金作诱饵，早已顺利地征服了自己的妻子。宋某怕人说三道四，竟惭愧地自杀了。
由此可见，服刑前的从轻判决，只是留下恶报的余地，神灵向人们显示出恶人自作自受，恶报就像影子随形那样必不可免啊!
长臂鬼寻衅求胜
老仆刘琪说：他的某位内弟，一次独身躺在屋内睡觉，床靠在北窗墙下。
半夜，他觉得有人用手摩挲自己。怀疑是盗贼，急起身细看，原来是从南窗伸进来了一只胳臂，长近一丈。表弟素有胆量，立即抓住了长臂鬼的手腕。忽然，另一只手又破窗伸了进来，直批他面颊，痛得不可忍受。他正要回手抵抗，被捉的手腕已经抽回。
这时听见窗外大声说：“你今天怕不怕?”他这才想起昨天晚上在树下乘凉，自己曾向同伴自称不怕鬼，说：“鬼何必要人怕?能使人害怕，鬼又有什么光荣?”就是因为这句话，鬼才前来寻衅求胜。此鬼可谓是个多事鬼。
裘文达先生曾说：“使人怕我，不如使人敬我。敬发自于人的本心，是不可强求的。”可惜这个多事鬼没有听见这句话。
轻功高绝的怪人
外叔祖张雪堂说：他十七八岁时，与几个朋友在月夜下饮酒。蟹肉肥嫩，酒也热好。
正在酣饮时，忽有一人站在席前，此人头戴草笠，身穿石蓝衫，足登镶云鞋，拱手施礼说：“我虽然鄙陋，可也很爱好饮酒吃蟹。请让我坐在下坐可以吗?”众人都感到很惊愕，估不透他的来历，就还礼请他人坐了。问他的姓名，他笑而不答，只是痛饮大嚼，不说一句话。
吃饱喝足后，忽然站起身来说：“今天相遇，也是前缘。后会无期，不知何日才能酬报诸位的高谊。”语毕，草笠人纵身一跃，飞上屋脊，瓦片连点响声都没有，就眨眼不见了。
他的坐位上遗留了一件发光的东西，大家一看，原来是一饼白金，大约相当于这天饮酒的费用。
有人说此人是仙，有人说是术士，还有人说是轻功高超的巨盗。我认为最后一种说法比较接近实际。我小时候见这李金梁等人，他们的轻功就能达到这种程度。我还听说过窦二东的党徒，(二东，献县剧盗。其兄曰大东，皆逸其名，而以乳名传。他书记载，或作窦尔敦，音之转耳。)常能夜入人家，见妇女就寝，就用刀威胁不许出声，连同被褥卷起来，挟在腋下，翻越几十重房屋而去。天明以前，仍旧用被褥卷着送回来。被盗走的妇女迷迷糊糊，就像作梦一样。
一天夜间，丢失妇女的人家在室内埋伏了壮汉，等贼送人来时，突然袭击。贼人一手挥刀格斗，一手将妇女掷在床上，动作如同风旋电掣，瞬间已经杳无踪影。这几乎就是唐代剑客的流啊!
宋清远不学奇门法
奇门遁甲一类的书，各处多有，不过都不是真传。真传不过几句口诀，并不用文字写成书流传。
德州的宋清远先生说：他曾经拜访一位朋友，因雨后道路泥泞，借了一头驴骑着前往。朋友留他过夜，说：“趁着月明夜美我们来看一场戏剧好吗?”于是搬来十几个小凳，纵横着摆布在院中，然后点起明亮的蜡烛，与清远在堂上饮酒。
二更以后，见一个人翻墙跳入院内，在台阶前转圈。每遇到一个小凳，就脚步迟缓起来，费许多功夫跨不过去。开始是顺向前进，用旋风脚跳跃了二百次;接着转为逆向前进，又用旋风脚跳跃了一二百次。因极度疲劳，卧倒在地，这时天也快亮了。朋友把他带到堂上，盘问他是从哪里来的。他叩头说：“我其实是小偷，进院后，只见一层一层都是短墙，越跨越跨不完;陷人困境就想退出来，又是越翻越翻不尽，所以也就力疲被擒了。要我生还是要我死，我都唯命是从。”
朋友哈哈一笑，当场释放了他。然后对宋清远说：“昨天算出有这个小偷要来，因而用小术捉弄他一下。”宋清远问：“这是什么道术?”朋友说：“我是奇门法。其他人学了这种法术，恐怕会招引祸端，君是真正的端正谨慎，如果愿意学，我就将此术传授于君。”宋清远先生谢绝说不愿学。他的朋友长叹—声，说：“愿意学的人不能传授，可以传授的人不愿学，难道此术真的就要在世间绝传了吗?”带着一副十分失望的样子，送宋清远先生上了归途。
打抱不平的狐仙
族祖黄图公说：顺治康熙年间，天下初定，民心还没安定下来。有位某甲，给吴三桂做间谍。他觉的某乙强健勇敢，素有心计，就勾引某乙做了同谋。不久，吴三桂遭到诛杀，他手下的干将们也全部落网处死。
某甲决定洗心革面，不再对朝廷萌发逆心。可是，他与某乙的往来密信，多在某乙那里。密信中没有乙的姓名，乙用这些密信威胁要告发甲。如果真要告发，甲的罪是要灭族的。甲迫不得已，将自己的女儿许配给了乙，把乙赘入家中养起来。
乙春风得意，日益骄横，不再遵行伦理人道，胁迫奸淫甲家的每位女性，所有妇女几乎被他淫遍。女儿的母亲也没幸免，甚至连女儿年才十三四岁的幼弟也遭到乙的奸淫。全家老幼都饮泪受辱，还每日惴惴不安，唯恐他不顺心。
甲抑郁忧闷，无以自聊，常一人躲避出去。一天，他在田间散步，遇到一位老翁和他说话。他见老翁从没在附近村落中出现过，感到很奇怪。老翁说：“实不相瞒，我是天界的狐仙。
君固然有罪，然而乙也逼君太甚了，我心中很不平。现在把密信盗来，奉还于君。他失去威胁的根据，就会不驱自逃了。”
说完，拿出十几张纸交给甲。甲一看，正是他给乙所写的密信，立即撕碎，吞入腹中。
甲回家后，将事情真相直接了当地告诉了乙。原来，乙为了防止甲女盗取密信，已经把密信藏在铁瓶中，埋在了一个没人知道的隐避地方。他听甲这样说，不大相信，自己偷偷前去检查，密信果然已经没有。于是慌慌张张地带着甲的女儿离开了甲家。甲的女儿天天和乙争吵辱骂，很快就离婚了。
后来，甲乙两家的内幕逐渐泄露出去，两家皆为乡党不齿;都各自携家远逃外地。
明朝末年的混乱，已经达到极端，圣明的大清朝平定乱世，把人民从水深火热中拯救出来。甲蒙受君恩已经三十多年，当吴三桂抗拒朝命的时候，他就已经反戈进杀桂王，绝对称不上是秦朝热爱故国的“楚之三户”;他暗通吴三桂，他称不上周代留恋故国的“殷之顽民”。甲就是全家伏诛，也不算是冤枉。乙乘机污辱甲家全家每一个人，罪恶似乎并不应该轻于祸害善良人家。可是，乙当初本就是甲的同谋，罪恶与甲原就是相等的;乙又操戈挟制，放肆奸淫，罪恶实际上应该加甲一等。虽然乙后来得到什么恶报还不清楚，但是天道昭昭，谅他必定不会有幸免遭报的道理。
姜三莽捉鬼
姚安公听先曾祖润生公说：景城有个勇敢戆直的人，名叫姜三莽。
一天，他听人讲起宋定伯卖鬼得钱的事，心中大喜，说：“至今我才明白鬼原来是可以逮住的。如果我每夜缚获一鬼，唾口水让鬼变成羊，天明牵到屠市上去卖，一天的酒肉费用也就足够了。”
于是夜夜扛着梃械绳索，暗行于墟墓之间，就像猎人等待猎物一样郑重其事，可是一直没有遇到鬼。于是，他又到人们平常传说有鬼的地方，佯装醉睡，引诱鬼来上钩，可是也没见到鬼。
一天夜晚，他隔着树林望见有几点磷火，连蹦带跳地奔赴过去，还没奔到磷火前，磷火就像星点一样散去消失了。姜三莽十分懊恨地返回家中。这样过了一个多月，始终一玩所获，只好停止了捉鬼活动。
大概鬼欺侮人，往往是乘人畏惧的弱点，姜三莽确信鬼可以被人捆捉，意识上已经蔑视不如。自己，气焰上也就足以威慑住了鬼，因此鬼反而躲避他。
杏花精借精炼形
益都人朱天门说：有位书生借居的京城的云居寺，见一个十四五岁的小童，时常来往寺内。书生本来就是个浪荡子，引诱小童与他亲密，小童也就留下来与他共同过夜了。
天明时，突然有位客人推门入室，书生感到十分不好意思，而客人却好像什么都没看见。一会儿，僧人又进来送茶，也好像没看见小童。
书生怀疑其中有怪，等客人和僧人退去后，他拥抱着小童，固执地问他是什么原因。小童说：“先生不要害怕，我其实是个杏花精。”
书生恐惧地说：“难道你要魅害我吗?”小童说：“精与魅不同：山魈是厉鬼，依草附木兴妖作祟，那叫作魅;千年老树，内聚英华，积久化成人形，如同道家的结圣胎，这称为精。魅是人的祸害，精是不会害人的。”
书生问：“花妖多是女子，你怎么是男的呢?”小童回答：“杏有雌雄二种，我是雄杏，所以幻化男身。”
书生又问：“既是雄杏男身，为什么要作雌性女身的委伏状态?”小童说：“这是前缘决定的。”书生继续追问：“人和草木之间，怎么会有前缘呢?”小童吞吞吐吐，脸红起来，好半天才说：“不借人的精气，也就不能炼形了。”
书生说：“这么说来，你还是祸害我呀!”急忙推枕起身。
小童也很生气地走了。这个书生悬崖勒马，可谓是大有智慧了。他是天门的弟子，天门不肯说出他的姓名。
申铁蟾好奇丧命
申铁蟾，名逃定，阳曲人，以庚辰年举人官任知县，在我家时间最久。
庚年秋天，他在陕西试用，忽然寄来一封书信与我诀别。
信中的词语恍惚迷离，抑郁幽咽，甚至连我都看不懂他说了些什么。申铁蟾这个人，并非是一个坎坷不得志的人物，因此这封信使我非常疑惑，思不透其中的缘故。
不久，果然传来了他的死讯。很快又见到邵二云赞善，这才知道申铁蟾在陕西的一段经历。
申铁蟾在西安病了数月。病愈后，进山射猎，归途中目前出现了两个毬状圆物，像风轮一样旋转，就是闭上眼睛也能看到。这样过了几天，忽然圆物爆裂，从里面出来两个小婢女，声称奉仙女之命前来请他。他的魂魄不知不觉地就随两个小婢女去了。他们来到一处宫室，只见琼楼贝阙，非常壮丽。宫中有位绝代佳人，向他问候，并亲口向他提亲。申铁蟾执意谢绝，托词是住不惯这种住宅。美女子稍稍有点生气，挥手让他出来，于是就醒了。
过了一个多月，小圆物又像以前一样出现了，裂出两个小婢女，又来请他前往。这次来到一所新建住宅，曲折幽深，特别可爱。他问这是什么地方，女子回答是“佛桑”，并请他题写堂额。他用八分体书写了“佛桑香界”四个大字。女子再次提出了婚事，他心猿意马，不能自我控制，便与女子定了情。
从此以后，经常梦游佛桑，时间一久，女子白天也来找他，并禁止他与亲友来往。就这样，申铁蟾逐渐得了病。病危时，方士李某给他服用了红药丸，结果呕吐而死。这件事情非常奇怪。到此，我才知道申铁蟾给我的信，是在他得心病的时候写的。
申铁蟾聪明绝特，多才多艺，既善于诗歌，又工于八分书，在名誉场中任意驰骋，飘飘然以风流自命。与人交结，意气如云，走遍天下。中年忽然羡慕神仙，于是生出这一魔障，迷迷糊糊地就死去了。妖由人兴，象由心造。才高意广，反以好奇丧命，真可惜呀!
杨喜梦中会彭女
昌吉的流放犯彭杞，有个年仅十七岁的女儿。这个女儿与她母亲都患肺结核，她母亲先去世，她也濒近了死亡。彭杞自己耕种官田，不能照顾女儿，就把她扔在林中，任其生死。彭女痛苦呻吟，凄惨悲凉，见的人心里都很难过。
同犯杨喜对彭杞说：“君为人父，太残忍了，世间哪有这等事!我愿把她抬回去治病，如果死去就由我埋葬，如果治好就嫁我为妻。”彭杞说：“那太好了。”于是当场书写字据，交付杨喜，杨喜将彭女接回，治疗了半年，到底还是没有挽救她的生命。
彭女临终时对杨喜深情地说：“承蒙郎君的高义厚恩，我的感激之情已经沁透心脾。由于结了伉俪盟约，老父亲口许诺我为君妻，所以半年来饮食就寝不怕嫌疑，抚摩搔痒都不避忌。可是，因我得病的身体憔悴不堪，至今还没对郎君尽一次床席上的为妻义务，实在是惭愧地负了郎君许多许多。如果人死后不存在鬼魂，我还能再多说什么呢?如果灵魂有知，我必定前来奉报郎君。”就这样极度悲伤地呜咽着死去了。
杨喜也很伤心，流着泪埋葬了她。从此以后，他每夜都梦见彭女前来，与他亲密合欢，就像生人一样;醒来以后，却什么都看不见。他夜间呼唤彭女，彭女始终不出现;才一闭眼入睡，彭女就裸体陪在了他的怀内。
时间一长，梦中的杨喜也知道自己是在作梦了，于是就在梦中问她不肯现形的原因，彭女说：“我听冥间的许多鬼魂对我说：人属于阳气，鬼属于阴气，用阴气侵凌阳气，必定给人造成祸害。只有人在入睡的时候，才收敛起阳气，进入阴气状态，可以与鬼魂相见。这时生人的灵魂与死鬼的灵魂接触，但形体不接触，对人没有害处。”这是丁亥年春天的事，到辛卯年春已经四年。我返回京城后，就不知后来怎么样了。
卢充金碗于古曾有传闻，宋玉摇姬也只是偶然一见，至于日日相逢，皆在梦中，这在文献记载中是很罕见的。
鬼魅作媒成姻缘
有位孟氏老妇，清明节上坟归来，因口渴到一户人家要水喝，见一个女子站在树下，姿貌特别可爱。
她取水给老妇喝罢，邀请老妇与她共同坐下休息一会儿，对老妇十分热情亲切。老妇问她的父母兄弟和家庭情况，她都很有条理地作了圆满回答。老妇很高兴，也就开玩笑地说：“已经许婚了没有?我给你做媒吧。”女子脸一红就躲到屋里去了。呼叫也没再出来。
当时已经天晚，老妇已没顾得上告辞，就返回了家中。过了半年，有人为老妇的儿子提亲，老妇一打听，原来就是她清明节那天遇见的女子，不禁大喜，急心督促媒人赶快说成了这门亲事。新妇进门这天，老妇抚摩着女子的肩膀说：“几个月不见，你长得更出挑了。”女子神态错愕，不知所以。
老妇仔细盘问新妇，才知道她十岁时失去母亲，后由外婆抚养，在外婆家住了五六年，定婚的聘礼送去以后，她才被接回家中。老妇上坟时，根本就没有到过她家求水喝。
女子家本来就是小户人家，又很贫穷，不是老妇亲眼目睹她的美丽贤惠和聪明，婚姻未必能成。不知是什么鬼魅，托形作成了这桩婚事;又不知鬼魅出于什么原因，一定要托形给两家联姻。事情有不可用道理推究的，这件事就是如此。
狗比人忠心
王征君载扬说：一次，他住宿在友人的菜园中，听见窗外有人说话。一人说：“太寒冷了，可到空屋中暂避一下风雪。”
另一人说：“后墙已经半塌，夜深以后，小偷进来怎么办?既吃人家的饭，就不可不尽心给人家做事。”他认为是守夜的僮仆。
天明以后，他推开门一看，风雪地上没有人的足迹，只有两只狗卧在墙的缺口下，大雪已经没了狗的腹部。
嘉祥人曾映华说：“这是王载扬的寓言，用来羞愧对主人负心的僮仆。”
我认为狗作为一种义物，不用人驱赶就能忠于守夜的职责，宁可忍饥受冻也留恋主人不肯离去，天下作为僮仆的人，确实万万不及，家犬的行为足以使人惭愧，并不在于能否说话。
杀人偿命欠债还钱
乾降戊午年，献县修城。几百名役夫，在城上拆女儿墙，把破砖纷纷掷到城下。城下也有几百名役夫，用荆筐搬运破砖。
饭熟以后，就呜柝停工，役夫们集中吃饭。吃饭时，役夫辛五对人说：“刚才我在城下运砖时，忽听耳旁有人大声说：‘杀人偿命，欠债还钱。你知道吗?’我回头一看，身边并没人，真是怪事。”
不一会儿，城上役夫众手合作，破碎的城砖像雹子一样落到城下，一砖正中辛五脑门，颅骨裂开，当时就死了。人们惊呼扰攘，最终也没有得知是谁扔的这块要命砖。官府无从审讯，只是判断役夫长出钱十千，棺敛辛五。事后人们才知道，辛五前生欠了击砖人一命，而役夫长前生欠了辛五的钱，因果牵缠，终于相互进行了填补。如果没有鬼神事先预告，又有多少人不认为这是偶然的事故呢!
少女变大汉
族祖黄图公说：一次，他到北峰拜访朋友，夏夜中在村外散步，不知不觉地就远离了村庄。
在一片高梁地中听到有人呻吟，他寻声察看，原来是一个童子裸体躺在地上。问他为什么裸体躺在地上呻吟。小童说傍晚路过此地，遇到一位垂髫的美丽少女。他招呼少女说话，爱她漂亮，二人便调笑戏谑起来。少女说她的父母都出门了，请他到家中坐一会儿，便把他引进了高梁地的深处。
这里有三间房屋，寂静无人。少女关上门，拿出瓜果陪他吃。说笑之中，越来越亲密，便都脱衣上了床。
等相互拥抱着躺在枕头上时，少女忽然变成男子大汉的身形，相貌狰狞，对他横行强暴。他十分恐怖，不敢抗拒，只好忍受他的粗蛮污辱。大汉疯狂蹂躏，使他痛苦难忍，终于昏死过去。好长时间才逐渐苏醒过来，发现自己躺在荒无人烟的乱草地上，连房屋也不知到哪里去了。大概是鬼魅爱上了这个小童的姿色，变化成少女对他进行引诱。小童见利而趋，反而上钩，自身遭到一场残酷的污辱，这是活该的。
狐狸中的鬼
先师赵横山先生，少年时在西湖读书，因为寺楼幽静，便在楼上设床住宿。
夜间，他听到室内有窸窣声，似乎有人走动，便斥问道：“是鬼还是狐?为何要来打扰我?”慢慢地才听到吱吱唔唔地回答：“我既是鬼，也是狐。”先生说：“鬼是鬼，狐是狐。怎么能既是鬼也是狐呢?”
过了好半天，才听见回答说：“我本来是几百岁的狐，内丹已经炼成，不幸被同类缢死，盗了我的丹去。我的幽魂沉落在这里，现在已经是狐中的鬼了。”
先生问：“你为什么不到地府去控告盗丹贼?”狐鬼说：凡是由自己吐纳导引所炼成的内丹，如同血气附入形体，与形体融合为一。是自身所炼而不是来自身外，他人是不能盗走的。凡是由采补精气所炼成的内丹，如同劫夺来的财物，本来就不是属于自己的，不能与形体融合为一，所以他人可以杀死吸取走。我用迷惑人的方式采取精气，伤害了许多人。杀人该死，死当其罪，就是诉诸神灵，神灵也不会受理我的起诉。因此，我宁愿闷闷不乐地住在这里。”
先生又问：“你占据此楼，究竟想做什么?”狐鬼说：“本来我想隐匿身形，不出声音，修炼太阳炼形法。由于先生阳光强烈，烤得我阴魂不安，所以才出来哀求先生，恳望先生体谅我的苦衷，阴阳各有适当处所。”说罢，只听见额头叩地的声响，问话也不再回答。
第二天，先生就搬了出来。他曾经例举这件事对学生说：“夺取不是属于自己的东西，终究是不能占有的，而且恰好是伤害自己。真可怕啊!”
还债又报复的驴
从兄万周说：交河有个农家妇，每次回娘家，都骑一驴前往。这头驴很健壮，而且也很温驯，不用人牵引就知道道路。有时丈夫很忙，她就自己骑驴回娘家，从来没出过差错。
一天，她又自己骑驴回娘家了。归来时稍微晚了一点儿，又阴云天遮月，途中辨不清东西南北。平常很温训的驴忽然狂奔起来，驮着农家妇钻入了高梁地里。高梁地枝叶茂密，不见边际，迷失了回家的道路。
半夜时，到达了一座破寺，破寺中只有两个乞丐睡在廓庑下。农家妇进退无计，迫不得已，只好留在寺中与两个乞丐共同住宿了一夜。
第二天，乞丐送农家妇返回家中。农家妇的丈夫感到很气愤，要把驴卖到屠市上杀掉。
夜间，他梦见有人对他说：“这驴前生盗了你的钱，你追捕他很急，他逃脱了。你嘱咐捕役捆绑他的媳妇，扣留了一夜。他今生为驴，就是向你偿还前生的盗钱;把你媳妇驮入破庙，是报复你对他媳妇的扣留。你何必又要结来世冤仇呢?”他被惊醒，痛自忏悔。驴当天夜里忽然自己死了。
刑狱官临死醒悟
有位余某，司掌刑狱四十多年，已经年老，还在任上。后来，余某卧病在床，临危之际，在灯前月下，恍惚有鬼魂前来找他的麻烦。余某感慨地说：“我心存忠厚，发誓终生不敢妄杀一人，这鬼是为何原因而来的呢?”
夜间，他梦见有几个浑身是血的人站在他面前，对他说：“只知道用刑残酷会积下怨恨，却不知道执法忠厚也能招来怨恨。我们孤单孱弱，惨遭人害，在死的时候，痛苦万分;死后孤魂饮泪，衔恨九泉，只盼望凶手偿命，一申积愤。可是，君只见生者可怜，不见死者可哀，便舞文弄墨，曲解事实，为凶手开脱。从而，也就造成了凶手漏网，白骨沉冤的状况。请君设身处地地想一想：如果君自己无缘无故地被人宰割，而君的魂魄有灵，在一旁观看案子的审理，见到审案官改重伤为轻伤，改多伤为少伤，改理曲为理直，改有心为无心，让君切齿痛恨的仇人逃脱惩罚，逍遥法外，继续纵横于人间，君是感谢审案官呢还是怨恨审案官?不这样认真思考一番，却洋洋自得地把放纵凶犯认作阴功。我们这些屈死鬼，不仇恨君又仇恨谁呢?”
余某听后，心里感到很恐怖，就被吓醒了。他把自己的梦详细地告诉了儿子，然后悔恨地用手自批面颊说：“我的见识错了!我的见识错了!”头还没在枕头上放稳当，就断了气。
狐仙送米赞太史
沧州人太史刘果实，襟怀宽广，有晋人之风。平生与饴山老人、莲洋山人都很友好，不过志趣各有不同。刘果实晚年家居，以讲学授徒维持生活。
但是，收徒有条原则，必须是孤贫的读书人，才允许入门拜师。因此，他所收的学费寥寥无几，日常的盆瓢多次空空无粮，他却安贫乐道，毫不介意。
一次，他买了一斗多米，贮放在罐子里，吃了一个多月都没吃完。他感到很奇怪，忽然听到屋檐有人说：“我是天界的狐仙，仰慕先生的高雅情操，每天暗中增加了一点米。请先生不要惊讶。”
刘果实说：“君的心意真是太好了。可是，君必定不能耕种粟米，那么这增加的粟米是哪里来的?我不能饮盗泉之水啊!请君以后不要这样做了。”狐仙叹息着走了。
卖身女破镜重圆
雍正丙午、丁未年间，有外地流民讨饭路过崔庄，其中一对夫妇双双得了传染病。临终之前，他们手持卖女契约在街上哀呼，愿把幼女卖身为婢，以身价购买两口木棺。
先祖母张太夫人葬了这对夫妇，收养了他们的幼女，给她起名叫连贵。契约上署着她父亲的姓名叫张立，母亲称黄氏，没有注明籍贯住址，因为问他们的时候他们就已经不能说话了。据连贵自己说，她家在山东，门临驿路，时常有大官的车马往来，离崔庄大约要走一个多月，但她说不出县名。连贵还说，去年父母把她许配了对门胡家，已经受了聘礼，可是胡家也到外地讨饭，不知去了何方。
过了十多年，因为没有亲戚来找连贵，于是就把她许配了喂马人刘登。刘登自称是山东新泰人，本来姓胡因父母双亡，有位刘氏收养了他，因此从了刘姓。他小时候所说父母为他订了一门亲事，可是不知道女方的姓氏。既然刘登原来姓胡，新泰又是驿路必经之地，计算流民讨饭的路程也大约需用一个多月，这与连贵提供的情况完全吻合。因此，人们很怀疑他俩的结合就像乐昌公主破镜重圆，只是缺乏明显的证据而已。
先叔栗甫公说：“这事如果稍微点缀一下，竟可以成为传奇小说了。可惜这个女子蠢笨的像猪一样，只知道吃饱了闷头酣睡，不配点缀，真可恨也。”
边随园徵君说：“‘秦人不死，信符生之受诬;蜀老犹存，知葛亮之多枉。’(四语乃刘知幾《史通》之文。符生事见《洛阳伽蓝记》，葛帝事见《魏书·毛修之传》。浦二田注《史通》以为未详，盖偶失考。)连史书传记都不免点缀缘饰，更何况是传奇小说呢?
《西楼记》称穆素晕貌若天仙，吴林塘说他的祖父幼年时期曾经见过穆素晕，又矮又胖，只是一个寻常女子而已。
由此可见，传奇小说中的所谓佳人，一半是虚构出来的。这个婢女虽然粗蠢，倘若好事者按谱填词，登场度曲，他日戏台的红地毯上，何以见得不是一个莺娇花媚，倾城倾国的绝代佳人呢?先生所论，也不免是‘尽信书’了。”
不合群的鬼
聂松岩说：胶州有座寺院，寺院的藏经楼后有个疏菜园。一天夜晚，有个僧人开窗乘凉，在明亮的月光下，见一个人在老树下流连徘徊。
他以为是偷疏菜的，厉声呼问是谁。这人躬身施礼说：“大师不要怕，我是个鬼。”僧人问：“既是鬼，为什么不回到你的墓中去?”鬼说：“鬼也是以群划分的，各入其群，我本来是个书生，不幸被埋葬在了丛冢间，不能与马医夏畦之流为伍。他们也讨厌我不属于他们的群伙。因落落难合，所以宁愿到这里来安静安静。”说完，逐渐消失。后来往往望见他的身影，但呼喊却不再应声了。
公婆强卖寡媳
洛阳郭石洲说：他家邻县有户人家，儿子死了，父母接受了富户的二百金，将守寡的儿媳卖给富户做妾。
改嫁这天，公婆强迫她披上婚服，挟持上车。寡妇不肯走，公婆就用红巾把她的双手反捆起来，由媒婆抱住坐在了车上。围观的人大都为她叹息，还有的愤愤不平。
可是，寡妇的娘家无人，谁也不好首先出面阻拦。车夫扬鞭催马那一刻，寡妇悲伤地高呼了一声，随着呼号突然出现了一个大旋风，三匹马都被惊得狂奔起来，车夫不能控制。三匹马拉着车子，不向富户家中跑去，而是奔往县城。
一路上，马车飞渡泥淖如同走在康庄大道上，就是经过危险的小桥也不翻车。到了县衙门口，这才屹然停立。于是，公婆强卖寡媳的事也就失败了。
从这件事来看，可以知道文献中所记载的受屈平民女子呼唤上天，雷电下击的各种事情，并不是虚构出来的。
光天化日厉鬼索命
从舅安介然说：“厉鬼讨索冤债的事情，见于记载的不止一件，得于传闻的也不止一件。
癸未年五月，我从盐山县耿家庵回崔庄，亲眼见过一个被厉鬼索命债的人。这人年约五十多岁，头戴草笠，身穿苎衫，用一头驴驮着行装，他把驴系在河边的柳树上，自己倚树休息。
我也系马坐下休息。忽然这人猛地站起身来，双手作出撑拒状态，似乎是在与人格斗，一边撑拒着一边说：‘害了你的命，偿命就是，何必要这样殴打!’支撑了好久，话语逐渐模糊不清，猛然踊身一跃，淹没在河内的波浪中。
共同目睹这件事的有十多个人，都合掌诵佛。虽然不知道鬼要报什么冤仇，但害命偿命的话，却是跳河人自己说的。”
隔世讨债的狐妖
即墨人杨槐亭前辈说：济宁有个小童被一个狐妖奸污，每天夜晚狐妖必定前来与他同衾共枕。直到小童二十多岁时，还是没有一天不来，有人教他留起胡子来，可胡子稍微一长，就在睡梦中被狐妖剃去了，狐妖并且给他在面部敷上脂粉。家人多次请道士用符篆驱逐狐妖，可是没有任何效果。
后来，正乙真人乘船路过济宁，家人又请正乙真人驱狐。真人向当地城隍发出文书，于是狐妖便来到了真人面前，向真人诉说起来。旁观的人虽然看不到狐妖的身形，但是都听到了他的说话声。狐妖说他在前生中是个女子，而他所奸污的童子是个和尚。一天夜晚，他路过寺门，被和尚劫持到密室里，从此隐忍受辱，多达十七年，后来忧郁而死。
他向地府的神明控诉，地府判和尚下地狱受罪完毕，仍然回到人间偿还对我所欠的债。时值我因其他罪过堕落为狐身，窜伏到山林过了一百多年，没能和仇家相遇。现在我已经炼形成道，正赶上和尚投生为这个童子，所以我才来对他进行报复。十七年期满以后，我自己会离去，不麻烦别人驱逐，正乙真人听后，竟没有对狐妖采取什么措施。
也不知后来期满之后，狐妖是否已经离去。不过，据狐妖所说，完全可以知道如果人欠了债，就是已经隔了几世也是必须要偿还的。
鬼魅留字露隐私
陈少廷尉耕岩做翰林时，受到精魅的捉弄。为了躲避精魅，他迁居到另一个地方，可是精魅仍然随他前往。精魅捉弄他的办法是掷许多小纸条，泄露他的隐私，这些隐私都是外人绝对不会知道的。陈耕岩日益害怕，常虔诚地祭祀祷告。
一天，精魅又掷了个小纸条，斥责他待侄子不好，并且说：“再不资助侄子丰富的钱财，大祸马上临头。”根据纸条的内容，大家都暗中怀疑纸条是侄子扔的。于是秘密约定暗中观察。
这天夜间，又听见了击损器物的声音，家人们突然冲出来捉拿，果然是他。
陈耕岩天性宽厚，对待家庭骨肉尤其慈爱，他只是对侄子说：“你需要钱可以直接告诉我，何必要这样做呢?”笑着打发他回房就寝，从此也就再没有什么精魅了。
后来，编修吴朴园突然遭到火灾，不知火是从哪里来的。搬家后又遭到火灾，也不知起火原因。我认为可能这也类似陈耕岩的事，或许是家贼放火。吴朴园说：“我早就怀疑到了这一点。”
可是，第三次又发生了火灾。那是迁居泉州会馆时，他与客人正坐在厅堂中说话，忽然烈焰烧起，是从承尘纸上喷射下来的。堂顶的承尘纸，那既不是人所能上去的，也不是人所能进去的，恐怕也就真是鬼魅在放火了。
善赌父与放浪子
有个十分善于赌博的胥魁，赢得别人的钱财犹如探囊取物，简直就是不持兵刃的抢劫。赌博时，他的徒党充当羽翼，秘密配合，用表情代替语言互相传达对方，机诈多端，其得心应手就如同手臂手指的密切配合，又如呼气吸气那样相互沟通。
有钱的呆哥们，一进赌场，那就必定像鱼吞饵一样上钩，又好比野鸡遇见经过猎人精心驯服的雉媒，绝对要入圈套。胥魁这样赌了十年，累金百万，交付他的儿子到长芦去做生意，并给他拟定了赚十分之一利润的计划，他的儿子也很狡猾，可是放荡好色。
有个曾经堕入胥魁骗术的人，输光了家产，对胥魁恨之入骨，便请求胥魁随他儿子前往，帮助做生意。这人去了以后，就天天引诱胥魁的儿子采花问柳。结果，放荡子整天出入歌舞场和妓院，沉醉于声色，乐而忘归，耗费了资金的十分之九。胥魁对儿子的所为听到一些风声后，就亲自前往检查，但已经是不可收拾了。
论者认为这件事情虽然是人谋划的结果，但其中也有上天的帮助因素。难道是仇人一动此念，神灵就启发了他的智慧吗?否则的话，这个输光家产的胥魁的仇人，又怎么能以前愚蠢而后来却有了智慧呢?
夜宿废宅等美人
我的同年编修蒋心馀说：他家乡有处大户人家的废宅院，
往往出现一位艳装的丽女，登在墙内向外看，武生王某，性格粗豪，很有胆量，搬着被褥孤身一人住进了废宅，以望夜间能够有所艳遇。
直到半夜，宅内还不很寂静，没有一点丽女出现的迹象，他着急地拍着床自言自语地说：“人们都说这所宅院有狐女，现在到哪里去了呢?”
窗外有人小声回答说：“六娘子知道君今夜到来，躲避出门前往溪头看月去了。”武生又问：“那么你是谁呢?”窗外回答：“我是六娘子的婢女。”武生问：“为什么她要单单躲避我呢?”婢女说：“不知因何缘故，她只是说怕见你这个腹负将军。”武生不理解腹负将军是什么意思。后来他经常举这件事向人讲道，问人说：“腹负将军是几品武职?”听到的人没有不笑的。
我后来向蒋心馀的同乡了解这件事情，那个同乡回答说：“确有武生王某其人，也确有孤身人宅期遇狐女的事。不过，他只是空等了一夜，什么也没遇到罢了。其他情节，都是蒋心馀添油加醋点缀出来的。”蒋心馀性好诙谐，但敷衍的情理或许是对的。
老虎不敢吃的人
先母张太夫人，曾经雇用一位张氏老妇司掌炊事。张氏是房山人，家住西山的深山里。
她说她家乡有个极端贫穷的人，因无以为生，便离开家到外地去谋生。他从来没有离开过家门，才走了半日就迷路了。当时阴云密布，天空晦暗，群山起伏，山路崎岖。他不知朝哪里走，便暂且坐在树下，想等天晴后辨明方向再走。
忽然有个人从树林走出，三四人跟随身后，都面目狰狞，身材高大，与普通人大不一样。他心知这些人不是山灵就是妖怪，考虑已经不能隐藏躲避，便干脆迎上前去叩拜，哭诉自己的苦难处境。来人同情地说：“你不要害怕，不会害你。我是虎神，今天来为群虎分配食料。等会儿虎吃了人，你收取他的衣物，就能足以养活自己了。”
于是，虎神把他领到一个所在，长啸一声，只见众虎从四面八方云集而来。虎神举手指挥，发号旋令，也听不清说的是什么语言。
一会儿，群虎全部散去，只有一虎留在了草木丛中，忽然，有个荷担的人过岭而来，虎跃起身子正要扑上去，却又后退继续藏在了草丛，又过了片刻，走来了一个妇人，虎这才扑上去把妇人吃了。虎神检查了一下妇人的衣物，得到数金，便交给了那位贫穷人。
虎神对他说：“虎是不吃人的，只吃禽兽。凡是被虎吃的人，只不过是披着人皮的禽兽而已。大体上天良没有泯灭的人，头顶上必定闪烁着灵光，虎见了就要退避。天良丧失的人，灵光必定全部熄灭，与禽兽没有区别，虎见后才能去吃。
“刚才走过去的荷担男子，是一个凶暴不讲人理的人;可是他夺取了财物，还能用来济助寡嫂孤侄，使他们孤儿寡母免受饥寒。就是由于他有这份心思，头顶上还有弹丸大的灵光，所以虎不敢吃他。
“后来的这个妇人，抛弃丈夫私自改了嫁，又虐待亲丈夫的前妻之子，将前妻之子打得体无完肤，还偷盗新丈夫的金钱，去送前夫的女儿，也就是怀中所携带的这数金。因有这些劣迹，头上的灵光也就消失干净了，虎看着她再不是人身，所以才敢于扑上去将她吞吃。你今天能够遇到我，也是由于侍奉继母侍奉得好，常停减妻子的饮食供养继母，头上灵光约有一尺高，所以我能来保佑你，并不是因为你对我的叩拜哀求。努力行善吧，你应该会有后福的。”
虎神给贫穷人指示了归路，过了一天，他在夜晚回到家中。张氏老妇的父亲与这人沾点亲戚，因此得知了详情。当时有个家奴的妻子，经常虐待驱使年仅七岁的孤侄，听到张氏讲述这件事情后，对孤侄的虐待态度稍有收敛。圣人用神道来设置教化，是有深刻意义的。
一件善事也有好报
献县有个捕投，一次奉命逮捕巨盗，已经将巨盗捉捆。巨盗的妻子很有姿色，他用妻子陪捕役睡觉作为交换条件，请求捕役放他逃走。捕役没有答应。
后来，捕役因贪赃过多，被判处斩首。行刑的前两天，监狱倒塌，捕役被监墙压死，狱吏叶某，因没有及时维修监房，受到重杖处罚。
当捕役被论罪时，叶某梦见自己立在堂下，听到堂上的官员们正在讨论捕投贪赃一案。一位官员语气坚定地说：“一件善事不能掩藏千件恶事，千件恶事也不能掩藏一件善事。免刑是不可以的，不过可以减刑。”很快，有个文吏抱着文案走出堂来，他根本就不认识，又仔细看了看堂上的官员，也都不认识，这才不是在县衙。醒后，他私下祝贺捕役，认为他就要减罪不死了。直到捕役死后，他才明白神灵的所谓减罪，是保留了捕役的完尸。
人们计算捕役的生平事迹，只有不肯污辱巨盗妻子这件善事，而竟靠这一善事减免了斩首的死刑。由此可见，天道昭昭，又何尝不许人晚点行善呢!
游僧善意劝狐女
吴江人吴林塘说：他的一个表亲艳遇狐女，虽然没患疾病，可总是昏昏迷迷的，好像提不起精神。父母很为他担心，听说有位游僧能够驱狐，前去拜请。游僧说：“这个狐女与令郎有夙缘，无意祸害令郎，只是令郎有些过于贪玩了。尽管狐女不害令郎，恐怕令郎不免自害。我会采用良好的方式送她走。”
游僧夜晚来到她家，盘坐着念起了咒语。家人远远望见烛光下有位身着绣衫的女子，对游僧冉冉再拜。游僧举着拂尘说：“你把没完的姻缘留待来世欢乐，不是也很好吗?”女子听后隐没身形，从此再没出现。
吴林唐知道游僧是异人，便向他请教感遇神仙的事。游僧说：“古来传记所记载的神仙，有的是寓言，有的是托名，有的是借以抒发恩怨，有的是借以谈论诙诡奇人听闻，还有的是用来点缀风流佳话，或者是本无什么目的，只是寄托情怀装饰语言，就象诗人构思华丽的词藻，总之是伪造的十之八九，真实的十之一二。这一二真事，又大都是鬼灵狐或花妖木魅，其中没有一个神仙。凡称神仙的，必定是诡托之词。神是正直聪明的，仙是冲虚清静的，哪有名列神仙之籍，身依天界紫府，还有荡姬淫女掺杂其中，动不动就去赴桑中幽会的呢?”
吴林塘非常叹佩游僧的见识精到，认为是自古以来闻所未闻的。吴林塘说这件事时，没有举出游僧的名字。后来问林塘之子钟侨，钟侨说：“我看见这个游僧时，才五六岁，当时没听见人称呼他的名字，现在已经无从去问了。只是还记得他的语音，似乎是杭州人。”
女儿变猪被宰割
文安县的王氏姨母，是先太夫人的五妹。她说自己未出嫁时，一天坐在渡帆楼中，远远望见河边的一条船上，有位官宦人家的中年妇人在伏窗痛哭，旁观者多得形成了一道人墙。
乳妇打开后门前往探问，说中年妇人是某位知府的夫人，白天在船中入睡，梦见她死去的女儿被人捆按着受宰割，呼号是十分惨切。她被惊醒过来，可是声音仍在耳边，似乎是从邻船中发出的。她派婢女过船寻看，原来是邻船正在杀一头小猪，将血泻于盎中，还没杀完，知府夫人梦见女儿被绳子捆着双足，被红带子捆着双手。而小猪的前足正是捆得红带子。
知府夫人一听，确信小猪就是自己亡女的后身，越发悲痛欲绝，就用加倍价格将小猪赎买出来，让人掩埋了。她的僮仆私下说，知府女儿十六岁死去，生前极为温柔可爱，只是特别贪吃鸡肉，每餐必须具备，如果有一顿不备鸡肉，她就不拿筷子。因此，每年常宰七八百只鸡。由此看来，可能这是业报。
多事书生被鬼缠
交河有位书生，傍晚时一个人在田间散步，远远望见有个女子，躲避到高梁地中，他怀疑是放荡女来赴幽会，便逼近高粱地察看。高梁地寂静无声，他认为是钻入深丛藏了起来，不再追寻，就回家了。
回家后闹起病来，一阵发冷，一阵发热，而且乱说胡话：“我是一个饿鬼，因为君有禄相，不敢触犯，所以藏到了草中，不料君却不意顾盼，曲步相寻，君既然有情，那我就应该来索要食物，请略微给我一点祭奠，我可就此告辞。”家人祭祀了一些纸钱和酒菜，书生马上就好了。
苏语年进士说：“这个书生本来没有邪心，因为偶尔多事，才被女鬼钻了空子。小人对于君子，常常是在暗中观察可乘之隙的。一言一行，可不能不慎重啊!”
狐妖讲理
李又聃先生说：东光县某氏宅内住着狐妖。一天，宅内忽然投掷起砖瓦来，砸坏了盆盎。因为这事，某氏骂了几句。夜间，他听见有人叩窗说：“君睡了没有?我有一句话：都是邻里乡党，比户居住，小儿女们不懂事，或许有所触犯，这是难于避免的常情，能原谅就原谅，不能原谅的话可以告其父兄，父兄自当管教。采取恶声大骂的办法，在道理上是不可以的。
“况且，我们狐辈出入无形，来往不测，一切行动都是君既不能看到也不能听到的，要想提防也是根本不可能的。可是君却挽袖擦掌要与我们为难，这样能有好结果吗?从势力上说君必定不是对手，望君三思。”
某氏急忙披衣起身，向狐妖道谢，从此也就相安无事了。恰好亲戚中有因僮仆发生一点矛盾，酿成争斗，几乎形成大案子的事情，李又聃先生感叹地说：“这件事情，马上就令人想起了某氏宅内狐妖的处理方法。”
自吹胆大却被吓破肝胆的人
我七八岁时，曾见奴子赵平自称有胆量，老仆人旋祥连连摇手对他说：“你千万不要自夸有胆量，我就是因自夸有胆而被吓破胆的。”
“我少年时期，血气方刚，听说某家的凶宅没人敢住，便一个人搬着被褥住了进去。将近半夜的时候，哗啦一声，房顶的承尘纸从中裂开，忽然堕落一条人胳臂，不停地蹦蹦跳跳;一会儿又堕落一条，接着是堕落两足和身子，最后堕落的是人头。这割解开来的人体六大部件满屋跳跃，灵如猿猴。我正惊愕得不知怎么办，六部分又合成了一个人身，刀痕杖迹，腥血淋漓，举着双手直接来抓我的脖颈。幸亏夏夜为了乘凉，挂窗没有关闭，我急忙从窗口跳出室外，疯狂奔逃，才免遭一死。从那以后，我的心胆都被吓碎，至令还不敢单身住宿。”
“你总是不停地大吹大擂自己有胆，恐怕不免也要像我一样吃大亏啊!”
赵平听后，很不以为然，说：“你老处理这事本来就是失策的，为什么不先捉住一段，使他不能凑合成形?”后来，赵平夜饮醉归，果然被群鬼阻拦住，掖进粪坑里，几乎灭了头顶。
阴间断案五十年不晚
我的同年钟上庭说：“他在宁德做官时，有个幕友得了急病。正在服药，恍惚中看见二鬼对他说：‘冥司中的某件狱案，一直等君前往对质。可以不用服药了。’幕友说：‘这件狱案已经五十多年了，怎么现在还没结束?’鬼说：‘冥司的法律最严厉，可是执行起来也最谨慎。一旦涉及疑点，虽然明知事实真相，如果证人不出庭作证，拖多久也不能定案。因此往往一拖就是几十年。’幕友问：‘这样的话，那不是拖延时间牵累当事人了吗?’鬼说：‘这种情况仅占千万分之一，不是常有的。’当天夜晚，幕友果然死去。”
由此看来因果报应有时不灵验，或许是由于这个缘故吧?还有，小说的记载中，有许多生魂前往冥司对质的，或许是定案的迟早，要各自根据案情的轻重缓急吧?
总之，定案虽有早晚的差别，神灵却毕竟不会糊涂，这是清楚可信的。
误人子弟遭天亡
安邑人宋半塘，曾在鄞县做官。他说鄞县有位书生，文才很好，可就是不能进取功名，科举总是落榜。他病中梦见走到一个大官署，察看官署的情况，知道是冥司。在那里，他遇到一个冥吏，是他的故人，于是便向他叩问自己这场病是否会死。
冥吏说：“君的寿命还没到期，可是君的食禄却已经吃完了，恐怕到这里报到已经为期不远。”书生说：“我平生靠教书糊口，并没有过份地暴殄天物，怎么寿命没有到期食禄反而先吃光了呢?”冥吏长叹说：“正是由于君接受了他人的学费，而疏忽了对学生课业的训导，冥司认为是无功窃食，无功窃食就是浪费。因此，销除了君平生应得的食禄，补偿君预支的食禄，所以寿命没到期食禄反而先吃光了。为人之师，名分本来是尊贵的。可是，受人学费，误人子弟，所受的谴责也是严重的。有官禄的可以减官禄，没有官禄的就减食禄，一两一钱都计算不错。世间徒见才士通儒们，有的贫穷，有的夭亡，动不动就说天道难明，哪知他们自误生平，罪过多是犯在这类事情上呢!”
书生怅然醒来，果然一病不起。临终时，他以自己梦游冥司的事告诫亲友，所以人们才得以知道冥吏的这番话。
懂道理的胡须狐仙
从舅安介然说：佃户刘子明，家境稍微宽裕。有狐妖居住在他家的仓房中，几十年来从没对他家骚扰一次。刘子明对待狐妖，也只是每年过年时，用五怀酒和几个鸡蛋祭祀祭祀而已。人狐相安无事，时间已经很久。
一天，刘子明忽然听到吃吃的笑声，而且笑得没完没了，他问为什么笑也不回答，反而笑得更厉害。刘子明很生气，便呵斥起来。狐妖忽然说：“我自己笑有的人厚待盟兄弟，却忌恨亲兄弟。我自己笑有的人厚待妻子的前夫之子，却虐待自己的前妻之子。我如何招惹君了，而君如此大动肝火?”刘子明一听羞愧满面，无话以应。
一会儿，又听到屋上朗诵《论语》说：“法语之言，能无从乎?改之为贵。巽语之方，能无说乎?绎之为贵。”叹息几声就寂静了。从此以后，刘子明稍微改正了自己的所为。
后来，我把这件事告诉了邵闇谷，邵闇谷说：“这是至亲密友都难开口规劝的事情，而狐仙却能开口相劝;这是庄重言论所难劝进去的事情，而狐仙却用诙谐之语促成了他的觉悟。就是滑稽大师东方朔，恐怕也给这位狐仙的诙谐谏语添加不了什么呀!倘若日后我走到刘氏仓屋前，应该对门三作揖，尊拜这位狐仙。”
被人宰割的妇人
玛纳斯有个流放犯的妻子，人山樵采野物，突然被强盗劫获。
强盗是额鲁特的流民，没有君长，也没部族，或许几十人为一伙，或许几人为一伙。他们出没深山树丛，遇到飞禽吃飞禽，遇到野兽吃野兽，遇到活人则吃人肉。
妇人既落盗手，被剥去衣服，捆在了树上。强盗们在一旁点起篝火，打算一块块从妇人身上割肉烤烧，美美饱食一顿。他们才从妇人左股上割下一块肉，忽然听到一声火枪响，顿时人语喧哗，众多的马蹄声像鼓鸣一样震动了林谷。强盗们以为大队官兵围追过来，没顾得上烤肉，扔下妇人和火堆，都慌忙逃遁了。
原来，军营的士卒放马，偶尔用鸟枪射击野鸡，误中马尾。一匹马横蹦乱跳起来，群马皆惊，纷纷向深山狂奔，士卒高声呐喊着追马，无意中吓跑强盗，救了妇人一命。假设他们迟到片刻，这个妇人就血肉狼藉了，这岂不是好像有什么神灵暗中促使他们这样做的吗?
从此以后，这个死里逃生的妇人持了长斋，一次她对人说：“我并非要敬佛求福。天下的痛苦，没有超过割肉的;天下的恐怖，也没有超过被捆起来等待割肉的。我每次见到屠宰动物，就会想起自身曾经受过的痛苦和恐怖;想到那些被宰的众生，痛苦和恐怖也必然像我当初的情景一样。因此，我也就咽不下去了。”这番话，也可以用以告诫世上那些贪婪食肉的人。
牛和狗的夙冤
奴子刘琪，喂养了一牛一犬。牛一见犬就顶，犬一见牛就咬，每次都是斗得血流不止。不过，牛只是顶这一只犬，见到其他犬则不顶;犬也只是咬这一头牛，见到其他牛则不咬。后来，刘琪把牛和犬分别系在两个地方，牛有时闻到犬声，犬有时听到牛声，双方都会昂头怒视。
以后先父姚安公到户部做官，我随任前往京师，不知这两个敌对家畜的结果如何。
有人说：“不能说话的禽兽，都能记得前生。这敌对的一牛一犬，可能就是佛经上所说的夙冤，今生还互相认识吧?”
我认为夙冤之说确凿无疑，记得前生之说似乎未必。亲戚中有一姑一嫂相互厌恶，嫂与各位小姑都很和睦，只有与这一小姑好像仇人;小姑也与诸嫂都很融洽，唯有与这一嫂如同冤家。她们又岂能记得前生呢?
大概生命中的怨恨之念，能够在性识中扎根，一旦冤家相逢，就如同相反的草药，虽然是枯根朽草，本身没有知觉，但气味就能互相激斗。因果牵缠，无施不报。三生轮回仅是一瞬间的事，转眼就有回报，岂可以了快意一时，与人睚眦结仇呢!
能预见未来的圆光术
世上有一种圆光术。这种法术是在墙壁上张开一张白纸，然后焚符召神，让一个五六岁的童子观看白纸。童子必定看见纸上突现一面大圆镜，镜中人物历历在目，表示着未来的事情，犹如卦影。
不过，卦影只是隐讳地显示出事物的象征，而圆镜则明显地直接出示人物形貌。道士庞斗枢就会运用这一术。
有个一向与庞斗枢亲密的书生，曾经觊觎一位妇人，就私下请求庞斗枢施展圆光术，看着艳事将来能否成功。庞斗枢吃惊地说：“这种事情岂可亵渎鬼神呢!”书生缠着不放，一定要他施法术。庞斗枢迫不得已，勉强为他烧了符。观看圆镜的童子看了好久，说：“有一个亭子，亭中间放着一张床，三娘子与一个少年坐在床上。”三娘子是书生的亡妾。书生正呵斥童子胡说，庞斗枢大笑着说：“我也看见了。亭中还有一个匾额，只是童子不识字罢了。”书生生气地问：“什么字?”庞斗枢说：“‘己所不欲’四个大字。”书生一听，沉默未语，拂衣而去。
有人说：“庞斗枢所焚的符其实不是真符，他先用饼买通了童子，教给他说了这番话。”这一解说恐怕是接近实情的。虽说这样做是开了一个恶劣的玩笑，可主旨却没失去规劝朋友改过的意义。
银船作怪
先太夫人说：“外祖家常夜间出现一个怪物在楼前舞蹈，一见人就逃避起来。家人借着月光从窗隙中窥视，见怪物披着惨绿衫，身形粗蠢，就像一只巨鳖，只有手足没有头，不知是个什么怪物，外叔祖紫衡公安排了几名身体强健的仆人，手持刀杖绳索埋伏门外，等怪物一出现，突然捕捉。怪物受到惊吓，踉踉呛呛地逃进了楼梯底下。人们持火把查找，发现墙角有个绿锦包袱，包袱中包着一只银船，左右共有四轮。这是外祖家鼎盛时期的一个儿童玩具。
“人们这才明白原来是银船作怪，绿衫是包袱，手足是四轮。将银船熔化，得到了三十多金。一位老妇说：“我当婢女时，房中丢失了这件玩具，同伴们都惨遭鞭打。不知当初什么人偷来放到这里，成了精怪。”
《搜神记》记载孔子的话说：“家庭饲养的六畜和蛇鱼鳖草木等物，通灵以后都能兴妖作怪，所以称为五酉。五行之中，到处都有这种成精之物。酉的意思是老，物老就能作怪。杀死就没事了，有什么可怕的呢!”由此看来，物久幻形，本来就是事物运动的常理。
两世夫妻
两世做夫妇，如韦皋和玉箫，那是有的。
景州李西崖说：他乙丑年会试，遇见一位贵州籍的孝廉，讲到他家乡有户民家生女，女儿才会说话，就说自己前生是某氏之女，某氏之妻，丈夫名某字某，她自己死时丈夫若干岁，今年应该若干岁，以及夫家的居住地址等等。她前生丈夫的居址，距她家仅有四五天的路程。
她的这番话，也就逐渐传扬开了。到这个女孩长到十四五岁的时候，她的故夫听到了这一传闻，径自前来寻问。二个相见，悲喜交集，共同追述往日夫妻生活中的旧事，全部相符，当天夜晚竟抱着被褥同床共寝了。女孩的父母不能阻止女儿，便疑疑惑惑地前往偷听，熄烛以后，立即就转入了儿女情浓的缠绵语态。母亲很生气，赶走了女儿的前夫。女儿愤恨绝食，她的前夫也逗留旅店不肯回去。
一天，家人偶然疏忽了防范，老夫少妻二人竟相偕逃去，不知究竟。这件事真奇怪呀!自古以来从没听说过。这可谓是
由旧情支配，没受礼仪的束缚。
女儿挨打 替母还债
东光县人霍从占说：有个富户女儿，五六岁时，因夜晚出来看戏，被人拐卖了，不知去向。过了五六年，拐卖这个女孩的人贩子败露，供出曾经用药迷昏这个女孩进行拐卖，并交待了她的家址。官府行文查问属实，女孩这才返回家来。
到家一看，女孩已经是疤痕遍体：鞭痕、杖痕、剪痕、锥痕、烙痕、烫痕、爪痕、齿痕，全身肌肤就像割画一样。女孩的母亲心如刀割，抱着他一连哭了几天，每次说到这一话题，就会泪下沾襟。
据女孩自己讲，买她的主母残无人道，常对她下毒手折磨。起初由于自己年幼，不知怎么办，只是在恐怖中等死;后来年龄渐长，不胜痛苦，就想自杀。夜间，她梦见有位老人对她说：“你不要自寻短见，再烙两次，打一百鞭，你的业报就满了。”果然，一天被捆在树上挨鞭打，刚好到一百鞭时，县吏就持带着公文证件到场了。
原来，女孩的生母对待婢女也极为残忍，凡是恐惧地侍立在她身边的婢女，很少有不带血痕的;她回眸一看，左右下人就会被吓得面无人色。因此，神灵才在她女儿的身上向她出示警告。可是，她却一直没有悔改，后来在项部长了一个毒疮，终于丧命。现在，她的子孙后代也已经衰微。
霍从占又说：有个官宦人家的主妇，遇到婢女有了过错，不用鞭打，只是脱去下衣，让她露着下体伏在地上。这个主妇说用这种办法惩罚，也就如同鞭打示辱了。后来，主妇得了癫痫病，家人防守稍一疏忽，她就裸体舞蹈。
红灯戏弄僧人
释明玉说：西山有个僧人，见游女春游，偶然动了儿女春心。他正徘徊凝想的时候，忽然有位少妇用眼睛给他送来情波，并逐渐情意绵绵地和他述起话来。少妇说：“我家离这里不远，丈夫出门在外，时间已经很久了。今晚我用一盏灯在林外相候，引你前往我家。”叮咛再三，告别而去。
晚上，僧人遵嘱前往，果然有一盏灯，荧荧发光，相距不过半里。他穿林渡涧，随灯前进，始终没能追上。后来，灯光时隐时现，忽左忽右，他辗转奔驰，也就迷失了道路。因疲乏得不能再走，便倒在了一棵老树下。
天亮时，他仔细观察周围环境，发现自己仍在原来的地方。再看树林里，苍绿的苔藓上，布满了自己重重叠叠的足迹，这才悟出原来自己像牛转磨一样，绕着老树周围走了一夜。他自知心生妄念，才导致魔来，急忙投拜本师忏悔。后来也没发生其他事故。
释明玉又说：“山东有位僧人，常见藏经阁上有个丽女向下窥视，心知她是鬼魅。可是，他暗想鬼魅也是一种艳遇，便径自前去寻找。上阁以后，一无所见，呼唤丽女也不露面。此僧仍不甘心，每次看见丽女，就去寻找。这样找了一百多次，就迷迷糊糊地成了心病，直到死去。临死时，他才自己说出了这件事。”
这或许是前世冤家，借以前来索命吧?不过，上述二僧归根结底都是自己败坏自己，并非妖魔和鬼魅败坏他们。
认死理的医生
吴惠叔说：“有位医生，一向淳谨宽厚。一天夜晚，有个老妇拿着一对金钏，向他索买堕胎药。医生大惊，严厉地拒绝了她。次日夜晚，老妇再次登门求药，并且增添了两枝珠花。医生越发感到惊恐，极力将老妇逐出门去。”
“半年多以后，医生忽然梦见自己被拘到冥司，说有人控诉他杀人。在堂上，一个披发女子，项上勒着红巾，哭诉求药医生不给的情状。医生争辩说：“药是用来活人的，我岂敢杀人获取渔利!你自己因奸情败露而死，于我何干?”女子说：“我求药时，身孕还没成形，如果能够堕胎，我就可以不死。这么做，是破坏一个无知的血块，保全一条等死的人命。既然得不到药，就不能不生产，结果导致新生婴儿被扼杀，遭受了许多痛苦，我也被逼自缢。可见，你想成全一命，反而害死两命。罪不归你，又归谁呢?”
冥官叹息着对女子说：“你的话，是斟酌事势而言;他的话，则是坚持了一个道理。自宋朝以来，固执一理而不揣度事势利害的人，岂止是他一个人呢?我看你还是不要打这场官司了吧。”冥官拍案有声，医生被吓醒。
人在黄泉也有情
沧州插花庙老尼姑董氏说：一次半夜睡醒，她听见佛殿上有当当的击磬声，如同有人在做礼拜。
第二天，她告诉小徒。小徒说：“师父的耳朵出了毛病。”到夜间，仍然听到磬声，于是她便偷偷起身，蹑手蹑脚地来到
佛殿察看。佛殿上灯火青荧，模模糊糊地勉强能够看见殿中的情景。她见自己的亡师正在击磬，一位少妇对佛长跪，不停地进行祈祷。因少妇面对佛像，认不出是谁。细听她的祝词，原来是为自己正在生病的丈夫祈福。老尼董氏因心情恐怖慌了手脚，碰在了朱桶上。殿内听见响声，顿时阴气蒙蒙，灯光转暗。再明亮起来时，殿内已经空无一人。
先外祖张雪峰先生说：“这个少妇已经进了黄泉，还挂念着丈夫生病，听见这件事就使人情不自禁地增加了夫妻之情。”
董氏尼姑还说：近来有个卖花老妇，夜间经过某氏坟墓，突然看见某氏夫人的魂魄立在树下，向她招手。她无路可避，只好战抖着上前拜见。某夫人说：“我夜夜在此等候，想等一个相识的人寄信，长期以来望眼欲穿，今天好不容易才见到你。请你回去转告我的女儿女婿：一切阴谋，鬼神都已经全部知道，再不要枉费心机。我在阴曹地府，受到了残酷的鞭笞;先故的丈夫，更是人人唾骂。我们无地自容，只有每天躲避在这棵树边，凄风苦雨，好不酸辛。即使这样，还不知要沉沦多少年，才能转世投生。近来好似听到风声，说必须等侵夺得我小叔子的资财全部耗散干净，才有转生的希望。还有，我的女婿有几封密信，我生病时放在了藏首饰的小箱内。告诉他赶快找出来烧毁，免得成为日后口实。”再三叮咛后，就呜咽着消失了。
卖花老妇把自己的夜遇密告了某夫人的女儿，某夫人的女儿不相信，生气地说：“你是要为我年幼的叔叔游说吗?”等她在首饰箱中看到丈夫的密信，才害怕起来。后来，她家境逐渐败落，亲戚中所有知道这件事的人，都合掌诵佛说：“某夫人转生已经为期不远了。”
阵亡官兵也分等级
乌鲁木齐提督巴彦弼说：以前从征乌什时，他梦见来到一处山麓，有六七个行帐，不见士兵守卫，几十人出入往来，也多像是文吏。他前往窥视，遇到了已经亡故的护军统领某公，便握手问候，问他：“你已经逝世很久，今天又因何事到这里来了呢?”护军统领说：“我因为生前直正，被任了个冥官。现在随军登记阵亡的官兵。”
他见办公桌上放着许多登记册，有黄色、红色、紫色、黑色几种颜色，便问：“这是按旗划分的吧。”某公微笑着说：“哪有紫旗、黑旗呢?这是用来区别甲乙次第的。”他问：“怎样划分次第呢?”某公回答说：“赤心为国，奋不顾身的，登记在黄册上。严守军令，宁死不屈的，登记在红册上。随众冲锋，转战而死的，登记在紫册上。仓皇奔逃，无路求生，被蹂践裂尸，追歼断命的，登记在黑册上。”
巴彦弼问：“同时受命，同时参战，血溅横尸，战场混乱，哪就能一一区分，毫无差错呢?”某公说：“这就只有我们冥官才能分辨了。大体上人死后灵魂存在，精气就如生前。应该登入黄册的，精气像烈火炽腾，蓬蓬勃勃。应该登人红册的，精气像烽烟直上，风吹不摇。应该登人紫册的，精气像云漏电光，往来闪烁。这三等阵亡官兵，最突出的要做明神，最落下的也能归于善道。至于应该登人黑册的，精气瑟缩摧颓，像无焰的死灰一样，阳世朝廷褒扬忠义时，虽然也连他们一律褒扬，但阴曹地府却按普通鬼魂对待，不再承认他们是为国事阵亡的魂魄。”巴彦弼侧耳恭听，心里又害怕又佩服。他正想叩问一下自己的将来，忽然被炮声惊醒。
后来，他常用这件事告戒部下说：“我临阵时每当想起这番话，便觉得献身于枪林箭雨中，轻如鸿毛。”
不传人闲话的狐妖
沧州盲人蔡某，以弹唱为生，每次路过南山楼下，就有一位老翁邀他弹唱，并与他相对饮酒。二人关系逐渐亲密起来，老翁也时常到蔡家与他共欢。老翁自称姓蒲，江西人，因贩卖磁器到达本地。时间一久，蔡某觉察到老翁是个狐妖，然而交情已经很深，狐妖不隐讳，蔡某也不害怕。
后来，里中发生了一件因说闺房中的闲话打官司的事情，搞得满城风雨，议论纷纷，有的说有，有的说无。蔡某偶尔与狐友谈及此事，问狐友：“君既然已经通灵，必定知道其中的真相。”狐友顿时沉下脸来，生气地说：“我们狐辈修炼道术，岂能干预人的家庭琐事?房帏闺阁是秘密之地，男女在房中会面难于辨明是否有暖昧关系，因此也就容易引起嫌疑。一犬吠影，往往导致百犬吠声。即使果真有其事，又与外人何关?却为一时说着痛快，给人家子孙后代留下几代人的羞愧，这已经是伤了天地的和气，召致了鬼神的忌恨。
“况且，事情根本就是杯弓蛇影，恍惚无凭，好事之徒点缀铺张，就像他自己亲眼看见一样。这就使人忍不能忍，辩不能辩，往往导致抑郁难言，含冤丧命。这种冤死鬼产生的怨恨之气，就是经历一劫的漫长时间也是难于消失的。如果冤死者有幽灵，岂能不进行报复?恐怕冥司的刀山剑树上，是不会不为这个多舌头的造谣人设一个座位的。
“你素来淳朴诚实，听到这种事情就应该掩起耳朵来;不但不掩耳朵，反要考求真伪，想干什么呢?是不是不丧失了视力还嫌不够，还要被割掉舌头才满足吗?”
狐友说完，放下杯子径自离去，从此再没有在蔡某面前出现。蔡某万分悔愧，恨得自批面颊，并经常通过讲述这件事告戒别人，一点也不自我隐讳。
兽面人心
舅氏张梦征说：他所居住的吴家庄西，有个乞丐死在了路边，乞丐所养的狗守着尸体不肯离去。夜间，有狼来吃乞丐的尸体，狗奋勇扑咬，不许狼靠近尸身;不一会儿，狼引来了一群狼，狗奋力拼搏，力竭倒地，与乞丐的尸身一并被群狼吞食。群狼走后，狗身只剩下了一个头，还是一副怒目圆睁、眼角几乎要裂开的拼斗相。有个看守瓜田的佃户亲眼目睹了这件事情。
还有，程易门在乌鲁木齐时，一天夜晚，有个盗贼人室偷东西，已经就要跨墙逃走，被家犬咬住了脚。盗贼抽刀砍狗，可狗就是咬住不放，直到被砍死也没松口，因此盗贼也就被捉住没能逃走。当时程易门有个仆人，名叫龚起龙，正在负心反告主人。所以人们都说程太守有两怪：一个是人面兽心，一个是兽面人心。
千转百折才捉到的贼
我在乌鲁木齐时，骁骑校萨音绰克图说：以往他在红山口哨卡值班时，一天即将天亮的时候，有只乌鸦对着门口哇哇乱叫，他厌恶这种不吉利的叫声，引弓向乌鸦射去，乌鸦惨叫一声，从奶牛背上飞了过去。奶牛受惊狂奔而走，萨音绰克图急忙呼叫了几名士卒紧紧追赶。
进入一个山坳的时候，遇到两个耕田人，奶牛将其中一人触倒在地。士卒们扶起来看了看，没有大伤，只是扭了一只足，难于行走。问他的家在哪里，他说距离不远，于是众人共同抬着他送回家中。
进屋还没坐稳，就听见她家的小孩连声呼喊有贼。众人急忙出去帮助捉贼，一看贼原来是私逃的遣犯韩云，正翻墙偷吃主人家的瓜，于是大家一拥而上，捕获了韩云，如果乌鸦不对门啼叫，萨音绰克图就不会用箭射击;萨音绰克图不射击，奶牛不会惊奔;牛不惊奔，就触不到耕田人;不触倒耕田人，几名土卒就来不到他家中;没有士卒在他家，仅一个小孩见人偷瓜，是没有能力捉贼的。
经这番辗转相引，终于捕获韩云，使他没有逃脱死刑。这个乌鸦的到来，岂不是有什么邪气附依着哩!韩云本来就是巨盗，他劫杀的人多了。当时虽然投有看见鬼魅，实际上与刘刚遇鬼的因果完全相同。
肥牛报仇
小奴玉保说：特纳格尔有户农家，忽然有头陌生牛闯入他家的牧群。这头牛很肥，也很健壮。过了好久时间，也没人前来寻问，访察附近居民也没丢牛的，于是便继续收留饲养。
这家有个十三四岁的女孩，偶然骑着这头牛去串亲。行至中途，牛不再沿道路前进，而是驮着女孩跨涧越岭，直人乱山深处。乱山中崖陡谷深，掉下牛背必定粉身碎骨，女孩只有抱紧牛颈高声呼号。砍柴放牧的山民们闻声追赶，载女之牛已经上了万峰之顶，很快就消失在云烟之中了。这头牛也许把女孩喂了虎狼，也许扔在了溪壑之中，虽然不知她会怎么死去，但肯定是活不成的。人们都埋怨女孩的父亲贪图收留这头来历不明的牛，以致罹遭大害。
我认为此牛与这个女孩是前生仇家，就是驱逐不收留，此牛也会通过其他方式进行报复。
忏悔要在未死时
刁飞万又说：一位书生最有胆量，常想遇见鬼，可总是见不到。一天夜晚，雨过天晴，月光明亮，他让小奴带着酒坛和酒杯来到乱坟间，向四周高声呼喊：“今夜良辰，我独游此地，太寂莫了。地下诸位朋友，有没有肯出来和我共饮的?”
话一说完，只见磷火荧荧，在草丛中时出时没。书生再次呼叫，磷火呜呜叫着环绕集中在四周，相距大约一丈，都不再向前跨进。书生数了数鬼影，大概有十多个，于是用大杯盛酒，分别向鬼影洒去，鬼影都俯身嗅闻酒气。其中一鬼称赞好酒，请书生继续赏赐。
书生一边洒酒一边问群鬼说：“诸位泉友，为何不去轮回转生呢?”鬼说：“存在善根的已经转生了，恶贯满盈的都下地狱了。我们这一伙共有十三位，罪限还没有满，其中等待轮回的有四位，业报沉沦不能轮回的是九位。”书生又问：“为什么不忏悔祈求解脱呢?”鬼说：“忏悔必须是在没死以前，死后再想忏悔就迟了，根本没有着力之处。”一坛酒很快就洒完了。书生举起空坛向群鬼示意，群鬼各自踉跄着退去。有一鬼回头叮咛书生说：“饿魂得饮佳酒，无以回报。谨以一语奉赠于君：忏悔须在未死时啊!”
死而复生的伊实
翰林院中担任笔帖式官职的伊实从征伊犁时，血战突围，身中七枪而死。经过两昼夜后，又复活过来。复活后，他又疾驰一昼夜，还追上了大部队。
我与博晰斋同在翰林院时，见他有伤痕，详细询问了他当时死而复生的全部过程。
伊实自称身受重伤时，一点儿疼痛都没有，只是觉得忽然好像沉睡一样。很快又渐渐有了知觉的时候，灵魂已经离开身体。他向四处一望，到处都是无边无际的风沙，分辨不清东西南北，但清清楚楚地知道自己已经死了。忽然想到孩子还小，家里很穷，顿时感到酸彻心骨，便觉得身轻如叶，要随风飘荡。又转念想到很不甘心这样死去，便发誓作为厉鬼杀敌，立即就觉得身如铁柱，风吹不动了。他徘徊伫立，正要直上山巅，望见了敌兵的所在地，忽然如同梦醒，魂已复体，躺在鲜血之中。
晰斋叹息说：“闻听这段情景，使人觉得战死并不可怕。看来忠臣烈士并不难做，人还有什么感到可怕而不去做呢!”
侠盗惩罚奸商
新城王符九说：他的一位友人，长期候补官员，好不容易等到补官，却补了贵州的一个县令。贵州路途遥远，他连赴任的路费都没有，只好向商人借高利贷。商人乘机盘剥，千方百计地进行勒索。友人迫于报到期限，也只有委屈迁就;而商人却得寸进尺，生出了更多的枝节。友人和奸商争执到深夜，才无可奈何地饮痛书写了借据。借据上写了百金，而实际借到的却连三十金都不到。
奸商走后，友人把银子放在箱内，一个人坐着叹起气来。忽听房檐上有人说：“世间没有这样的不平事!先生太懦弱了，真令人义愤填胸。我本来是偷你的钱财的，现在却要惩罚一下这个奸商，为天下的穷官出口气。”友人很害怕，没敢答话。忽然屋角上窸窣有声，说话人已经越墙走了。
第二天，听说那个高利贷商人被盗，连他箱中的新旧借据、也都被盗贼席卷而去。这个盗贼可真够侠义的。不过，也是由于奸商的手段太离格，犯了造物主的忌恨，所以鬼神巧妙地安排商、盗相遇，使奸商得到惩罚。
若要鬼不知 除非己莫为
王梅序孝廉说：交河城西有处古墓，林木丛杂，传说其中藏匿着妖魅，触犯妖魅的人多会得寒热病，因此人们砍柴放牧都避开古墓丛林，谁也不敢靠近。
有位老儒生自负耿直之气，从他居住的地方到县城，古墓恰在中途，他每次路过，必到古墓前休息。休息时冷眼相观，神情十分傲慢，却什么鬼魅都没看见，也从没得过病。这样过了几年，一直平安无事。
一天，他又坐在墓侧，敞开衣服乘凉。归来以后，就发起狂来，满口胡说：“原先以为你是位古君子，所以任你傲慢无礼，没敢侮辱你。你近来做负心事，可知你从前道貌岸然，全是虚假的，现在不怕你了。”家人再三拜祷，老儒一连昏狂了几天才好。
从此以后，他的傲气一落千丈，每次经过古墓，就低下头疾步前进，再也没有坐下休息。
由此可见，鬼魅一方面并不可畏，如果自己心里没病，就是欺凌鬼魅，鬼魅也不敢与人较量;另一方面却又相当可怕，如果品行不端，多么隐秘鬼魅也能窥破。
七件悬案
我的学生萧山人汪辉祖，字焕曾，乾隆乙未年进士，现在任湖南宁远县知县。他没及第时，长期在幕府做事，著作《佐治药言》二卷，其中记载了几条近事，很值得资以为戒。
第一件：孙景溪先生，名尔周，做吴桥县令时，有位姓叶的幕友一天晚上正饮酒，忽然昏倒在地，过了两个时辰才苏醒过来。第二天他杜门不出，用黄纸书写了一条一条的资料，然后到城隍庙拜神，将资料焚烧在城隍庙里，没人知道其中原因。六天以后，他又像上次那样昏倒，很久才起来。起来后，就要求搬出县署居住。
据他自己说，八年前也曾在山东馆陶幕府做事，有位士人控告恶少调戏了他的媳妇。幕僚们本来打算请主官惩处恶少，不必让被调戏的妇人出庭对质。可是，有个姓谢的同事想看看这个少妇的姿色，于是幕僚们才鼓动主官传讯少妇。于是，导致少妇自缢，恶少当然也依法论了死罪。现在恶少在地府控告了幕僚，说妇人不死，他不会被处死;而妇人的死，完全是由内幕主张传讯造成的。馆陶城隍神发文书来拘我对质，前几天我一条一条地书写清楚，进行申辩，认为妇人本是应该对质的，而且首倡此议者是谢某。
不久又传来文书，说：“传讯的根本目的，并不是申理少妇的冤屈，而是要看她的姿色;首倡此议者虽是谢某，但实际的操笔人却是叶氏。谢某已经被追拘了灵魂，也绝对不能宽容叶氏。”因此，叶某认为自己必定不免丧命。过了一夜，叶某果然死去。
第二件：浙江臬司同公说：乾隆乙亥年秋审时期，他偶尔在一个夜间暗自出房，视察狱吏们审理狱案的情况。
时值夜深，狱吏们都已进人酣睡中，只有一间屋子的灯还亮着。他挖破窗纸向室内窃视，见一狱吏正在审理狱案档案，可面前却站着一位老翁和一名少妇。他心里感到很奇怪，就继续看下去。只见狱吏起草了一份处理意见，随后又将草稿毁掉，重新起草一份，少妇一看，施礼后恭恭敬敬地退下消失了。狱吏又抽出一卷档案，思考了很久，才起草一份处理意见，老翁一看，也作揖施礼退下消失。
次日，他专门传问这个狱吏，原来先审理的案卷是台州因奸致死一案：起初草拟延缓论决，接着考虑到案犯身为秀才，却失于自检，酿成命案，又改为情实，接着考虑到案犯理直，人死是因为再次殴击，于是填写了缓决。通过狱吏这一解释，同公明白了那夜的少妇就是因奸死于非命的少妇鬼魂，而老翁剿是囚徒的先祖之灵魂。
第三件：秀水县县署有座爱日楼，楼梯木板早已毁坏，没人居住，每到阴雨天就会听到鬼哭的声音。
县中的一位老吏说：康熙年间，县令的母亲好诵佛，因而建了这座楼。雍正初年，有个县令携带一位胡姓的幕友到任。这位幕友在炎热的夏天不想见人，自己住在爱日楼上，公文和饮食，都是用绳索上下缒运。
一天，忽然听到楼上有惨叫声，人们急忙搭梯上楼，见胡某赤身裸体，浑身是血，自己刺了腹部，并且碎割全身，就像刻画一样。人们问他发生了什么事，他说自己在湖南某县当幕僚时，发生过一起奸夫杀本夫的命案，奸妇向官府自首。他担心主人审理不当，为了避免他人乘此案找错，便将奸妇判了磔刑。刚才他见有个神把那位妇人领来，用利刃刺人他的腹内，其他事情自己就不知道了。胡某痛苦呼号，叫了一夜，第二天才死去。
第四件：吴兴某人，以善理钱财，很有声望。一次，偶然受到了当事人的慢待，于是便向上级密告了这位当事人关于侵盗方面的隐私，竟兴成了一件大狱案，牵连到了许多人遭殃。后来，他自己咬舌而死。
还有，无锡张某，在归安县令裘鲁青幕下做事。县中发生了一起奸夫杀本夫的命案，裘鲁青考虑到妇人没有同谋，想免除她的死罪。张某坚定地说：“春秋时期赵盾没有讨伐杀国君的贼，从而也就有了杀君罪名。许止没有尝药，父亲服药死后，他也就有了杀父的罪过。《春秋》一书有诛意之法，不可放过这个妇人。”妇人终于也被处死。
后来，张某梦见一个女子，披发持剑，拍着胸膛怒气冲冲地来到他面前，对他说：“法律并不该要我死，你为什么要急切地助成我死呢?”说着刺了他一剑。醒后，他觉得被刺的部位很疼。从此以后，女鬼夜夜前来刺他一剑，一直到死。
第五件，萧山人韩其相先生，少年时期工于刀笔，久困考场，而且没有生子，久而久之便断绝了科试进取的念头。
雍正癸卯年，他在公安县幕做事，梦见神人对他说：“你因为笔孽过多，被削夺了官禄和后嗣。现在又因为你治案宽厚仁慈，赏给你科举功名和后嗣儿子，快回家吧。”醒来他没相信，可次日夜晚他又作了同样一梦。当时已经七月初旬，他在梦中回答说来不及赶上科试的日期。神说：“我能送你及时到达。”他醒后，急整归装上路，沿江走水路，一帆风顺，八月初二竟及时抵达杭州。果然以遗才入场中式，次年生了一子。
汪焕曾为人诚实，颇有古风，他所说的上述五事，应该不是胡说。
还有，他所记《囚关绝祀》一事说：平湖人杨研耕在虞乡县幕做事时，主人兼理临晋县政务，临晋有件疑案，长期以来悬而未决。后来案情得到落实，是弟弟殴死了兄长。
夜间，他起草完判决意见，没来得及灭烛就人寝了。忽然听见床上的帐钩响动，床帐微微地开了一点儿，误以为是风吹的。稍过片刻，帐钩又有响动，他睁眼一看，床帐已经悬挂在钩上，有位白须老人正跪在床前叩头。他厉声呵斥，老人应声消失，可是几案上的纸却翻动起来。他急忙起身查看，正是他刚刚拟定的命案处理意见。
他又进行反复详细的检查，罪证具在，确定无枉。只是案犯家四代单传，到他父亲才生他兄弟二人，一个死于非命，一个又要伏法被诛，那么五代的祭祀也就断绝了。于是，他毁掉了拟定意见，仍然存疑如故，因为他认为这样处理此案才比较妥当。
我认为如果按王法论罪，杀兄的案犯就该遭到诛杀;可是按人情来看，断绝祭祀也是很可怜的。对于这个案犯，放生和诛杀都不妥当，无论生之还是杀之，仁和义两个方面都会受到伤害。如果定要曲意求通，就会认为杀人应该偿命，以申死者之冤。可是，申了死者的冤，却绝了死者父亲的后代，若亡者有灵，肯定不会同意，如果他同意那就丧失了良心。所以即使不抵命也不算是冤枉。这可成为一说。
但还有另一说，那就是人情是一个人的事，法律是天下的事，如果凡是只有兄弟二人的家庭，弟弟杀了兄长，同情断绝祭祀，都不抵命，那么夺产杀兄的弟弟多了，又如何来明正伦纪呢?这也不能不是一说。没有皋陶再生，这一狱案确定难以
决断。只有留待明理的人作出论定了。
神出鬼没的金元宝
刘香畹说：他以往客居山西时，听说有位老儒路经古墓，同行者说墓内住着狐妖。老儒不信世间存在着鬼魅妖怪，就对狐妖大骂了一通，当时也没发生任何怪异。
老儒平常很善于俭朴持家，冬天不穿皮衣，夏季不穿细布，吃饭时没有蔬菜，平日也不饮茶，妻子经常饿着肚子。他通过节衣缩食，点点积累，有了四十金，熔铸成四个大元宝，秘封起来。可是，他却对人说自己家里穷得没有一石粮。
自从骂狐后，他所秘藏的元宝有时忽然被放在房顶树梢上，要搬梯去取;同时忽然被放在淤泥浅水中，要伸手去捞;有时甚至被扔在厕所的屎坑里，要拿出冲洗;有时被移动了匿藏地点，要费很大劲才能找到;有时丢失了好几天，又会自己从空而落;有时老儒正在与客对坐说话，元宝忽然塞在了他的帽檐上;有时老儒正在对人拱手揖礼，元宝忽然叮哨滚出袖外。千变万化，不可思议。
一天，四个元宝忽然跳起来飞上空中，如同蝴蝶旋舞，好像蝉丸触击，渐高渐远，看样子是要飞走不再回来了。老儒舍不得元宝，只好焚起香来，对空拜祝，元宝这才又飞回来投进他的怀里。
从此以后，狐妖再不捉弄老儒，可是老儒讲学的神气却一落千丈，再也没有以往那种傲慢的气焰了。
刘香畹讲述这件事时，一位友人说：“我常听说以德胜妖，从没听说以骂胜妖。这个老儒受到狐妖戏弄，那是活该。”另一位友人说：“假如由周、张、程、朱等贤人骂狐，狐妖必定不会兴妖作怪。可惜这位老儒貌似不俗，其之间内心庸俗得很”。”还有一位友人说：“周、张、程、朱等人必定不会轻意口出骂言。只有心中德识不足。所以才会恼怒流露于外而已。”
刘香畹说：“这话可谓是洞见了问题的结症。”
吝啬的孝廉
刘香畹又说：有个孝廉很会积聚钱财，但性情吝啬。他有一个出嫁的妹妹，家里十分贫困，已经逼近大年除夕，还没钱买米下锅。妹妹冒着满天风雪，徒步走了几十里地来到娘家，向哥哥请求借三五金渡过年关，许下来年春天用丈夫的教书报酬偿还。孝廉推说手头也很困窘，执意不肯借给。老母亲哭着帮女儿说情，孝廉仍然坚持不借，母亲摘下自己头上的首饰，交给女儿拿去渡年关，孝廉无动于衷，像没看见一样。
当天晚上，有个盗贼挖开孝廉家的墙壁，钻人室内，窃走了他积蓄的全部金钱，孝廉怕众人议论，不敢报请官府追捕盗贼。
半年以后，窃钱的盗贼在别县作案被抓住，供出自己曾经迄勒过孝廉家的钱，还有十分之七没有动用。该县官府发来公文查问，孝廉仍然怕人议论，不敢承认被盗。他的妻子心疼钱财，不忍心白白丢掉，便瞒着丈夫，暗中派儿子前往认领了回来。
孝廉内心羞愧，半年杜门谢客，没敢露面，母子之间有天然的爱心，兄妹之间有至深的感情，因为吝啬的缘故，就视如陌路，这真令人气愤啊!盗贼恰在这个时候偷了他的钱，这使人感到很痛快;孝廉丢了钱不敢说，官府为他追回他也不敢认领，这又使人再次感到痛快。至于他自己暗吃黄连，掩匿心病，又败露在妻子手中，终于没能掩匿得住，那就更使人不胜痛快了。事情被颠倒播弄得这样奇巧，能说是没有神灵在其中插手吗?不过，他既能愧不见客，我还肯定他是足以为善的。有这一愧，虽以孝友闻可也。
阴魂不散的妇人
海阳前辈鞠庭和说：一位官宦家的妇人，临终之前，左手挽着幼儿，右手挽着幼女，哭着就死了，人们用力掰开她挽儿女的双手，可她却目光炯炯，死不瞑目。
后来在灯前月下，人们往往望见她的身形，呼叫不应声，问话不回答，招手不向前，靠近就消失。有时几夜不出现。有时一夜出现几次，或这个人望见她在那个人身前而那个人却一无所见，或这个人在这个地方看见的同时而那个人又在另一所在发现。这个妇人的身形，大体上就象泡影空花，电光石火，一转眼就消失，一弹指就出现，虽然不害人，但人人的思想意识中却都有了一位先亡夫人存在家中的概念。
因此，后妻对待她的子女，不敢怀有二心;婢女童仆对待她的子女，不敢稍加歧视直到男婚女嫁之后，亡夫人才渐渐消失，但过几年还仍要出现一次，所以全家人常战战兢兢，如同她时时就在旁边监视一样。
有人怀疑是狐魅托形，也是一种解说。只是狐魅往往骚扰人，而她的身影却不肯靠近人。况且，狐魅为何要托形于她，十多年来辛辛苦苦，时时刻刻地作幻影呢?可能是她对儿女爱恋到极点，精灵没散罢了。
天下作为子女的人，由此可知父母之心，死后还对儿女这样关切，难道还不足以深受感动，为此悲怀吗?
亡兄报警
鞠庭和又说：有户人家，兄死之后，给弟留下一个孤侄。弟弟对孤侄迫胁侵蚀，吞并了所有财产，已经搞到无以生存的地步。
一天夜间，弟弟夫妇二人正在酣睡，忽然梦见亡兄仓皇地前来呼叫：“快起!快起!着火了!”他们醒来一看，室内已经是浓烟迷漫烈火燃烧。因无路可逃，只好破窗而逃。喘息还没定下来，房屋已经崩塌。如果稍迟片刻，二人也就葬身烈火，化为灰烬了。
第二天，他急忙召来孤侄，将所夺的财产全部归还。人们对他几天之内的一百八十度大弯感到奇怪，他痛哭流涕地向人们讲述了亡兄报警的手足深情，连连自责不已，人们这才明白其中缘故。这位亡兄的鬼魂善全骨肉，比起作祟报复来要高明许多。
睡梦中打斗的家丁
高淳县令梁钦先生做户部额外主事时，与姚安公同在四川司。当时六部规章制度很严格，凡有故不能人署上班的官员，必须派人报告掌印，掌印移文司务，司务每日汇报呈堂，称为出付，谁也不能无故不到。
一天，梁钦先生没有到署，也未出付，众人都疑心他出了什么事。姚安公和福建李根侯先生的住所都靠近梁钦先生，于是下班后便共同前往察问。
原来梁钦先生昨夜睡后，忽然听到砰砰的撞击声，如同怒马踢踏，呼问没人应声。他惊起察看，原来是两个仆人和一个车夫裸体相斗，打成一团;互相殴打得很厉害，但都闭口不发一言。当时四邻都已入睡，家中别无一人，他束手无策，只好坐观他们互相殴斗。斗到钟鸣，这才同仆倒地上，到天亮才苏醒，三人遍体伤痕，只是记得晚上共同坐在后门乘凉，遥见破屋上有几只狗跳来跳去，他们开玩笑地用砖投掷，狗惨叫着逃走。就寝以后，也就发生了这件互相殴斗的怪事。他们意识到那几只狗本来是狐，因为月下看不清楚，才误认作狗了。
梁钦先生是泰和人，与正一真人同乡，要找正一真人控诉狐妖。姚安公说：“狐妖自己游戏，碍着人的什么事呢?无缘无故地以砖击狐，人这一方是理曲的。你找真人控诉，是偏袒理曲的一方，攻击理直的一方，这在情理上说不过去。”李根侯先生也劝阻说：“凡是自己的仆人与人争斗，应该先管教自己的仆人;就是理直还不能放纵仆人仗势胡为，何况是理曲呢?”梁钦先生听后，便打消了找正一真人的打算。
狐女不害善人
御史汪香泉说：布商韩某，迷上了位狐女，身体日渐羸弱。他的妻子求符篆驱狐，狐女暂时躲避走，不久仍然回来与韩某相处。
一天夜晚，她与韩某共寝，忽然披衣坐起来说：“君难道有二心了吗?为什么我忽然觉得刚气逼人，刺促不安呢?”韩某说：“我没有其他二心。只是因为邻居吴某迫于债权人的逼索，要卖儿子做歌童，我不忍书香后代沦为下贱，筹备了四十金想把他赎留下来，因此辗转思考，未能成眠。”狐女猛地推开枕头说：“君有这种想法，就是善人。害善人要受严重惩罚，我从现在就告别了。”说罢，用嘴唇对着韩某的嘴唇嘘气;嘘了好久才挥手离开。
从此，韩某恢复体力，壮健得和从前一样。
为何单单今天做好事
戴遂堂先生说：他曾见一位大官，四月八日在佛寺举行礼拜，忏悔放生。礼拜后，偶尔在花下散步，遇到一个游僧，向他合掌施礼说：“公到这里有何事?”大官回答：“来作好事。”
游僧问：“为何单单今天作好事呢?”大官说：“今天是佛的生日啊!”游僧又说：“佛的生日就作好事，其他三百五十九日就都不应该作好事吗?公今天放生，是大家亲眼看见的功德;不知年年厨房所杀的生命，是否能抵得上今天的放生数?”大官仓促不能回答。知客僧解围斥责游僧说：“贵人护法，三宝增光。穷和尚如何敢说这些混话!”游僧一边走一边笑着说：“紫衣和尚不提醒，因此穷和尚也就不得不说了。”甩手径自离去，不知去向。
一位老僧暗自叹息说：“这位僧人太不晓事了，不过，在我法门中，这自然是闻到了一声狮子吼叫。”以往五台山僧人明玉曾说：“心心念佛，就会恶意不生，并非每天念几声佛就是功德了;日日持斋，才能永除杀业，并非每月持几天斋就是功德了。如果每天烹炒肥肉，从早到晚大口吞吃，而每月限定某日不吃肉，就称为善人，那么贿赂公行，当众贪污，而每月限定某日不受钱财，岂不也就可以称为清官了吗?”这与游僧的话，好像相互吻合。
总宪李杏浦却说：“这只不过是他们佛门的说教罢了。要求士大夫终身吃素，是根本行不通的。能够做到每月持斋几天，那这几天就可减少杀生;能够有几个人坚持月斋，那这几个人就可减少杀生。难道这不比全不持斋更有利于减少杀生吗?”这也自成一说，可谓智者见智，仁者见仁，各自明确了一义。但不知僧人明玉如果在场，是否还要有所辩难。
戍卒刘青死后索债
恒王府的长史东鄂洛，被谪居于玛纳斯。玛纳斯是乌鲁木齐的支属。
一天，他到乌鲁木齐去，因为躲避暑热，夜间赶路，途中在一棵树下系马休息。有一人半跪着向他施礼问侯，自称是戌卒刘青。他和刘青谈了很久，然后上马要赶路。刘青说：“有件小事，请公代劳传句话：印房官奴喜儿，欠了我三百文钱。我现在很贫困，他应该还我才对。”
第二天，他见到喜儿，就转告了刘青的话。喜儿一听，顿时面如死灰，吓得出了一身冷汗。他感到奇怪，问喜儿为何这样恐惧，才知道原来刘青早已经病死了。刘青刚死时，陈竹山可怜他生前勤快谨慎，将三百文钱交付喜儿，嘱喜儿买酒食纸钱祭奠刘青。喜儿觉得刘青没有亲属，就将钱装进自己的口袋，没给刘青花用一文。这件事情只有喜儿自己知道，他人绝对不知，不想刘青的鬼魂却来索取这笔钱。陈竹山素来不信因果之说，这时也恐惧地说：“这事不错，这话也应该不是依托的。我原以为人生作恶只是怕人知道罢了;人不知道的处所，就可以为所欲为了。现在才明白无鬼论是靠不住的。由此看来，暗中做了坏事的人，应该提心吊胆，日夜忧虑了。”
为保后代老妇劫少女
人到了至危至急的境地，或许作出奇举;看上去毫无情理的事情，也许其中另有缘故。破格所做的事情，就不能拘泥常理进行判断。
我家乡有位老妇，无故率领几十名老年妇人，突然来到邻村一户人家，开门而人，强行劫走了户主的女儿。如果说是寻衅，这家人素与老妇没有往来;如果说是抢婚，这位老妇又没有儿子。乡邻们都感到奇怪，谁也不能解释其中的缘故。
女家向官府提出起诉，官府发出文书捉拿动犯，可老妇已经携女远遁，没有踪迹;参与抢劫的老妇们也已四处逃亡。案子牵连到许多人，辗转追审，才有一人吐露实情，说：“老妇原有一个儿子，前不久因病死去。临终时，老妇十分悲痛，抚摩着儿子说：‘你死是自己的命，可惜没留下一个孙子，这会使你的祖和父成为饿鬼的。’儿子呻吟着说：‘孙子不一定准能得到，不过是有希望的。我与某氏女暗中相好，她已经怀有八个月的身孕，只是恐怕婴儿出生后会被杀死啊。’儿子死后，老妇一连十多天咄咄自语，突然有了这一举动，恐怕是劫夺此女保全婴儿吧?” 问官一听，神色怅然地说：“这么说来，也不必通缉了，过两三个月她们必会自己回来。”
两三个月后，老妇果然抱着孙子来向官府投案自首。官府也不能对老妇怎么样，从轻发落，仅拟处以杖刑，纳钱赎免罢了。这事如同兔起鹰落，很快就过去了。
这位老妇人可谓果断利索，捷疾若神了。安静涵说：老妇携女宵遁时，以三车载群妇人，与自己分四路行走。因此莫测她的所在。而且，她们又不走官路，曲折横斜，踏上一条歧路后又踏一条歧路，所以谁也不知她们所向何方。途中，她们又晓行夜宿，从不逗留一日，直到分娩时才租了住宅，因而没人知道她们居住哪里。老妇的心计是相当周密的。女子回家后，受到父母厌弃，于是也就跟随老妇抚养孤儿，竟没再嫁人。由于他们当初私自幽会，背着父母做了结合，所以官府没有载入旌典，这里也就不著她们的氏族了。
春药害死老鼠
李庆子说：一次，他住宿在友人斋中，天快亮的时候，忽然二鼠腾跳追逐，满屋乱窜，如同风轮旋转，弹丸进跃，瓶壶茶情等器物都被触翻，乒乓的碎裂声令人心里害怕。这样持续了好长时间，一只鼠又向空中跳起来，跳几尺高后落在地上，再跳再落倒在地，这才僵卧不动了。他一看，僵鼠七窍流血而死，不和什么原因。急忙呼叫家僮收拾整理器物，发现盘中所晾的几十丸春药，已被嗑咬了多半。
于是，才明白原来是雄鼠误食了春药，狂淫无度，雌鼠不堪痛苦，极力窜避，雄鼠没有了发泄对象，欲火中烧，导致毙命。友人出来一看，一边惊讶一边大笑，最后恐惧地说：“此药竟厉害到这种程度，我可知道害怕了!”将残剩的春药全部倒进了水里。
燥烈的药物，又加上经过提炼，药力既然很猛，毒害当然也就很深了。在春药上吃亏的人我见得多了，盖退之硫黄，贤者不免。李庆子这位友人，可能是命数不该结束，所以鉴于鼠祸而忽然醒悟了。
狐妖谈论狐的世界
人和野生动物不是同类，狐则处于二者之间;阳世和冥世不是一个领域，狐则处于二者之间;仙和妖不是一条途径，狐则处于二者之间。因此，说遇到狐是怪事也可以，说遇到狐是常事也可以。
夏、商、周三代以上，有关狐的事迹无可考察。《史记.陈涉世家》记载陈胜等人点起篝火，伪作狐鸣说：“大楚兴，陈胜王。”可知当必定已有狐妖作怪的现象，因而他们才作这种伪托。吴均《西京杂记》说广川王发掘栾书的墓葬，击伤了墓中之狐，后来梦见有个老翁前来报仇。可见狐妖幻化人形的事迹，已经见于汉代。张鹭《朝野佥载》称唐初以来，百姓多供奉狐神，而且当时流行一句谚语：“无狐魅，不成村。”看来唐代狐妖最盛。《太平广记》记载狐妖事迹十二卷，唐代狐妖占十分之九，可以作为明证。各书对狐妖记载不一，关于狐妖的源流始末，刘师退先生讲述得最详细。
原来旧沧州南有个学究与狐妖为友，师退请学究介绍，拜见了他的狐友。这位狐友身躯短小，貌似五六十岁的人，衣帽不今不古，类似道士，揖礼会见时态度安详谦谨。见面相互问候完毕，狐友问师退的来意。师退说：“我们人类世世代代与仙族相处，但对仙族的传闻却大不一样，这其中我有许多不明白地方。听说君的性格豁达，并不自讳，因此前来请教，解除疑惑。”狐友笑着说：“天生万物，各命呼称。狐名叫狐，就如人名叫人而已;呼狐为狐，正如呼人为人而已。有什么可讳的呢?至于我们狐类中善恶不一，也如同人类中莠不齐一样，人并不讳人类的丑恶，狐何必要讳狐的丑恶呢?你尽可放心说话，勿须隐讳。”
师退问：“狐类中是否有区别呢?”狐友说：“凡是狐都可以修道，最灵通的狐族叫
狐。这就好比人类中有农家儒家之分，农家读书的人少，儒家读书的人多。”他问：“
狐一出生就都通灵吗?”狐友说：“这关系到种族遗传，批狐的遗传基因比较优秀。不过，并非所有批都灵通，没成道的批狐所生的狐都是常狐，已成道的
狐所出生的狐一出生就自能变化。”
他问：“狐既成道，自然必定驻颜不老。而小说中所载之狐却有老翁老妇，这是什么道理?”狐友说：“所谓成道，仅指得修成了人道。修成人道后也要饮食起居，男女结合，生老病死，这些都与人类相同。至于飞升天界，云来霞去，那是另外一回事。这好比人类读书，千百人中，才能有一两个人求得官做。狐的修道，采用炼形服气的方法如同人的积学成名，使用媚惑采补的方法如同人的捷径求售。但是，要达到游仙岛、登天界的地步，必须炼形服气才能成功;媚惑采补，伤害很多，往往会干犯天律。”
他问：“由谁掌管对狐辈的禁令赏罚呢?”狐友说：“小赏罚由狐族自己的首领掌管，大赏罚则由地界的鬼神暗中鉴察。如果没有禁令，狐类来往无形，出入无迹，什么事情做不出来呢!”他问：“媚惑采补既然不是正道，为什么不列入禁令，必定要等到伤人之后才惩罚呢?”狐友说：“这比如人类中以巧手段诱骗人的钱财，受诱惑的人喜欢出钱资助，王法是无从禁止的。至于因夺财而杀害了人命，那就要依法抵罪了。《列仙传》记载的酒家婆，又何尝违犯律条受到冥司诛杀呢!”
他问：“常听说狐为人生子，没听说人为狐生子，这是什么原因呢?”狐友微笑着说：“这个问题不足讨论。因为狐要采补成道，对人只有所取，而无所予。”他问：“狐妻别赠他人，就不怕狐郎妒嫉吗?”狐友又笑着说：“先生之言太放荡了，一点儿也不知道其中的详情，狐类中凡是未婚的狐女，都像人类历史上季姬曾子的故事一样，可以自己任意择配偶。已婚狐妇既然已有定偶，是不敢逾越防线的。至于偷郎献花，偶越礼仪，既是人之常情，也是事物常理，大体上人狐没有区别，从人情稍加推论也就明白了。”
他问：“有的狐居住在人家，有的狐居住在旷野，这是何故?”狐友说：“狐中未成道者还没脱离野性，利于近人，不住城市不方便;道行高者城市山林都可居住，如同大富大贵的人家一样，财力可致百物，住荒村僻壤与通都大邑没有差别。”
师退与狐友横谈纵论，狐友的大旨只是劝人学道，说：“我们狐类辛苦一二百年，才修炼得化成了人身。你们现在就是人身，成仙功夫已抵大半，却悠悠忽忽浪费一生，与草木一样归宿于腐朽，太可惜了。”师退满腹经纶理论，扭转话题与狐友谈禅。狐友谢绝说：“佛家地位绝高，可是有的人修持不到，一入轮回就迷失本来面目。不如且求不死，这样较有把握。我曾多次遇到过真佛真师，可从来没有敢见异思迁。”
师退临别时说：“今日相逢，也是天大的幸运。君能否赠送我一句话?”狐友踌躇很久，说：“三代以下恐怕难于举出姓名，都是给下等人说的。不过，自古圣贤却是心平气和，毫无做作的。洛闽诸儒，张眉怒目，也就生出了许多纠葛。望先生多加注意。”师退一听，怅然自失，因为他一向都很傲慢，时常有些过份言行。
是兄妹还是夫妻
必定不能判断的狱案，不一定就在情理之外;而越是在情理之中，才越不能审理明白。
我的门人吴冠贤做安定县令时，我从西域返回内地，住宿在他的官署中。当时听到了这样一件狱案：有两个年皆十六七岁的少男少女，共同在舆前喊冤。少男说：“她是我的童养妻，父母双亡后，她想抛弃我另嫁别人。”少女说：“我本来是他的同胞妹，父母双亡后，他想占我为妻。”问他们的姓氏，还能记得。问他们的籍贯，谁也不知道，因为父母都是流亡乞丐，天天转移流浪，早已经不记得是何地人了。问与他们共同相处的乞丐，只是回答说：“他们一家人到这里才几天，就父母并亡了，不知来龙去脉。只听他们以兄妹相称，但小户人家的童养媳，与丈夫按惯例称兄妹，无从区别真假。”
有位老吏建议说：“这事如同捕风捉影，杳无实证，又不能用刑拷问。无论断他们结合还是断他们分离，都难保不出错误。然而，断他们为兄妹出现错误，不过是误破一桩婚姻，失误较小;断他们为夫妻出现错误，那就误乱了人伦，失误可就大了。何不断为兄妹，让他们分离另行结合呢?”经过反复推论，再三研究，仍然没有妥当的处理方案，最后还是采纳了老吏的建议。
这使我想起姚安公在刑部做官时，织造海保方被籍没家产，官府以三步军看守其宅。房宅一共几百间，深夜兴起了大风雪，三个军土坚闭外门，共同到一间幽密寝室中取暖，点灯一起饮酒。烂醉以后，偶然剔灯，反而剔灭，因黑暗中三人无意相互触击，导致了互相殴斗。殴斗到半夜，都疲困仆倒。到天明时，其中一人已经死去。另外二人一个叫戴符，一个叫七十五，伤也很重，只是侥幸没死。
审讯时，二人都承认是殴击致死，依法偿命没有怨言。据他们自己说，当夜在黑暗中，什么也看不见，觉有扭打自己的就与对方扭打，觉有殴击自己的人就向对方还击，根本不知道谁在扭我谁在殴我，也不知我在扭谁我在殴谁。他们的伤势轻重以及某处伤是何人所致，不仅是活着的戴符和七十五不能知道。就是将被打死的军士起死回生，他们绝对不能知道。既然一命不必由二人抵偿，由问官随意指一人偿命，是没有什么不可以的。如果一定要审清楚是某人，就是重刑拷问，也不过是胡说妄供而已。
这件案子无从处理，一直持续了一个多月，恰好戴符病死，才藉以结案。姚安公说：“这件事让起衅者坐罚，也可以结案;“可是根据他们的供词得实情，起衅者也不知是谁。严刑追问，还不如随意任指。至今反复思考，还是没能找到一个有效地审理办法。法官哪是容易做的呢!”
亡父显灵指责放荡子
陈石闾说：“有个世家子弟，与几名宾客在九如楼饮酒看戏。酒兴正浓的时候，忽然有个宾客中邪昏倒地上。众人把他扶起来灌汤抢救，他突然挺身而坐，圆睁双目，眼珠一动也不动地直视前方。随后先是拍胸痛哭，以父亲的口吻指责世家子弟放荡;接着是切齿握拳，数落各位宾客对儿子恶意引诱。声色俱厉，怒气汹汹，大有拼命要把宾客吞吃之势。世家子听出是自己亡父的声音，吓得面无人色，伏在地上颤抖起来。各位宾客也都吓得退缩潜逃，还有踉跄失足摔破额头的。酒楼四坐，无不为此叹息。”这是雍正甲寅年发生的事，陈石阊曾经亲眼目睹，但他不肯说出那位世家子弟的姓名。
先师阿文勤先生说：“一户人家如果不通宾客，子弟就不能亲近士大夫，所见到的人物只有家内的奴婢僮仆，还能学成什么好样子呢?可是，一户人家如果交通宾客太广，必有淫朋匪友混杂其间，这些淫朋匪友的亲近影响，就会给子弟贻害无穷。”几十年来，以我的历历见闻作检验，可知先师之言是真正的良药。
百兽之王
康熙十四年，西洋进贡了一头狮子，翰林院的前辈们对此多有赋咏。相传这头狮子不久就逃走了，行走如风，十分迅速，己刻挣开锁链，午刻就出了嘉峪关。这只是齐东野语，荒诞奇说而已。
康熙皇帝南巡，由卫河回京，还用船载着这头狮子。先外祖母曹太夫人当时曾在渡帆楼窗口窥视，狮身如同黄犬，狮尾如虎稍长，面孔圆如人面，不象其他兽类那样狭削。狮子系在船头将军柱上，有人捆着一头猪前来喂狮。猪在河岸时还号叫，靠近船就吓得不出声了，等放到狮子面前，狮子低头一闻，猪竟恐怖而死。临开船时，狮子忽然一声震吼，犹如无数铜钲猛然合击，外祖家的十多匹厩马隔墙听见，都战栗着伏在槽下，船离开好久还没敢动。狮为百兽之王，真是名不虚传啊!
狮子刚由西洋人京时，绘画技艺号称当代顾、陆的吏部侍郎阿公礼稗，曾对狮秉笔画成一图，笔意十分精妙。这幅图以前藏于博晰斋前辈家，因为当初阿公亲手赠给了他的祖父。后来卖给了我，我曾请一位鉴赏家题签。因阿公原未署名，鉴赏家以元代曾有献狮的事，遂题为“元人狮子真形图”。博晰斋说：“阿公的丹青技艺，本不在元人之下。这一赏鉴不为谬误。”
平心静气退狐妖
交河老儒刘君琢，名璞，一向淳谨宽厚，以长者著称。在我家做了二十多年家庭教师，从兄懋园和从弟东白，都是他的学生。
一次，刘先生从河间岁试归来，中途遇到大雨，借宿在一户民家。主人说：“家中只有两间空屋可以住宿，可是一向有妖魅，不知是狐是鬼。先生如不害怕，就请解装住进去吧。”刘先生迫不得已，只好住了进去。
灭烛以后，听到承尘纸上轰轰震响，如同怒马奔腾。他起身穿戴好衣冠，仰面对屋顶长揖施礼，祝告说：“我乃一介坎坷寒儒，偶然路宿此室。要害我吗?我与君无仇;要戏弄我吗?我与君素来不开玩笑;要驱逐我吗?今晚我肯定不能走，明晨也必定不能再住。君何必要多此一举，进行扰攘呢?”接着，听到承尘纸上似乎是一位老太婆的语气说：“客人说得很有道理，你们这些晚辈不要太造次。”随后听到一出橐橐的脚步声，集中向西北角走去，顷刻就寂静无声了。
刘君琢先生曾告诫学生说：“遇到意外险境，平心静气，或许有化解的可能。当时如果破口大骂。未必不会抛砖掷瓦。”
还有，刘景南曾经租借一处住宅，搬进去的当天夜晚，就受到了狐妖的严重骚扰。刘景南呵斥说：“我自己出钱租宅，你怎么能鸠占鹊巢呢?”狐妖厉声回答说：“假设是君先居此宅，我后到来争，可说是我理曲。我居住此宅已经五六十年了，谁不知道!君哪里不可以租处住宅呢，却偏要与我共住?况且，君既对我盛气相凌，我安肯让君!”第二天刘景南就搬走了。
何励庵先生说：“刘君琢所遇到的狐妖，能被人的道理屈服;刘景南所遇到的狐妖，能用道理屈服人。”先兄晴湖说：“屈服狐妖容易，能屈服于狐妖很难。”
生则同室死同穴
任子田说：他家乡有个夜间走路的人，月下经过一处坟墓，见墓道松柏间并肩坐着二人：一位十六七岁的男子，非常俊秀可爱;一位白发垂项的老妇，佝偻着身子，手持拐杖，似乎是七八十岁以上的人。可是，他们却亲密地将肩膀靠一起，欢声笑语，看上去彼此十分相爱。他暗自惊讶：这老淫婆是个什么怪物，能与翩翩少年儿如此亲密!走得稍近一些的时候，老少二人就冉冉消失了。
次日，他问那是谁家的坟墓，才知道墓主早年夭折，孀妇寡守五十多年，死后与少夫合葬该墓。
《诗》说：“生则异室，死则同穴。”表明了至深的爱情。《礼》说：“殷人之礼也离之，周人之礼也合之。善夫!”说明圣人通晓幽明二界的礼仪，所以能够根据人情推知鬼神之情。不近人情的人，又哪能懂得《礼》的意义呢?
害人反害己
甲乙二人有旧怨，乙日夜盘算让甲遭殃。甲心知乙在暗算自己，便秘密派自己的党友丙通过其他途径投靠了乙家。丙常为乙出谋画策，凡是丙出的点子，都能收到算无遗策的结果。无论乙做什么事，只要由丙经办，丙都从甲家取钱暗中资助，因此也就都能收到省钱顺利的功效。
一两年后，丙在乙家深受信用，乙对以前自己信用的人一概不听，专门听取丙的主张。于是丙打了一个适当的机会对乙说：“以前甲曾暗中调戏我的妻子，我长期隐讳没敢说出来，实际上心里是恨之入骨的。但由于势力上敌不过甲，所以没敢声张纠缠。听说您也与甲有仇，因此我才投奔门下来效犬马之劳，我之所以对您忠心耿耿，尽心尽力，固然有报知遇之恩的因素，可也是为了联手暗算甲以报调妻之仇。现在甲有可攻之隙，何不进攻!”乙一听，大喜过望;拿出许多金钱，十分放心地让丙去用金钱活动经营，执行害甲之计。
于是，丙便用乙的金钱去为甲办事。他收买许多证人，要他们表示愿意出庭作证，证明甲是清白人，没有恶劣行迹。证人见到金钱都很高兴，而且又不是要求他们做什么太离格的事，便爽快地答应了。陷阱布成以后，丙将自己伪造出来的甲的恶迹以及一系列证人的姓名呈报给乙，让乙书写起诉书。
于是，乙以起诉人的名义向官府起诉甲。到开庭审讯时，起诉书上所列的罪状都是子虚乌有，所有证人全部倒戈为甲作证，乙一败涂地，反坐诬告罪，被论处戍边。乙发现丙出卖了自己，万分愤恨，但因很久以来与丙亲密无间，自己平生隐事皆操丙手，不敢再向丙兴师问罪，竟被活活气死。临终前，他发誓要到阴曹地府控告丙，可是乙死几十年后丙也没有遭到报应。
评论这事的人认为事情发端于乙，甲由于势不两立才铤而走险，不过是兴兵自救，罪不在甲。丙本为甲反问，忠于其主;说不上对乙负心，也不能过于对丙加罪，因此鬼神不肯受理乙的控诉。这是康熙末年发生的事情。《越绝书》记载子贡对越王说：“夫有谋人之心，而使人知之者，危哉!”这话岂可不相信呢!
救人老婆女儿被救
献县捕役樊长，与一位伙伴奉命捕捉一名巨盗。巨盗跳墙逃走。便把他的媳妇捆到了官店。所谓官店，是指捕役拷问盗贼的所在，其实就是捕役的私人住室。伙伴拥抱着巨盗的媳妇调戏，妇人怕挨打，既不敢声张也不敢动，只是低头流泪，身上的绳索已经渐被解开。
樊长突然发现同伴用心不良，怒容满面地说：“谁家没有妇女，谁能保证自家的妇女不遭患难落人人手?你敢这样干，我现在就去报官。”同伴被樊长镇住了，没敢再动手。事情发生在雍正四年七月十七日戍刻。
同夜子刻，樊长的女儿家出了一件事。樊长的长女嫁了一位农民，当夜她遭到盗贼劫持，已被脱衣反捆起来，马上就要受到奸污，也被一个盗贼呵斥而止。事情发生在子刻，与樊长呵斥同伴中间，仅仅隔一亥刻。
次日，樊长听到报信，惊得仰面视天，瞠目结舌，好久没有闭上双唇。
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